Il proselitismo è la determinazione, oltre che l'entusiasmo, con cui una persona o un'istituzione cerca di convincere gli altri a seguirli o sostenerli. Nella maggior parte dei casi, cercano sostegno per cause ideologiche, religiose o politiche.
Il proselitismo, quindi, è il desiderio di guadagnare aderenti a una determinata causa. Tali adepti sono chiamati proseliti. Allo stesso modo si chiamano proseliti coloro che difendono e fanno proselitismo. Parliamo insomma di una tecnica persuasiva che mira ad attirare follower per una causa specifica.
Il proselitismo è solitamente strettamente legato al mondo politico e al mondo religioso.
In molti casi, questo concetto ha una connotazione negativa.
Tipi di proselitismo
Tra le tipologie più frequenti di proselitismo possiamo evidenziarne due:
Proselitismo politico e proselitismo religioso.
Il proselitismo politico è l'insieme delle attività persuasive che mirano ad attrarre e convincere nuovi seguaci a sostenere una determinata causa politica, o formazione politica. Questo ha natura prettamente elettorale, poiché il fatto di attirare adepti è ciò che, successivamente, questi, di conseguenza, danno il loro voto a detta formazione.
I principali meccanismi attraverso i quali si esercita il proselitismo sono i comizi, le manifestazioni di partito, le campagne elettorali, nonché i raduni e gli adunati realizzati dalle formazioni politiche in questione. In molte occasioni tale proselitismo, come abbiamo detto, è stato percepito come un elemento dannoso per la politica.
D'altra parte, il proselitismo religioso, al quale il concetto è stato strettamente legato nel corso della storia, è il modo in cui le religioni cercano di attrarre nuovi seguaci e seguaci che promuovono le loro credenze, dottrine o idee. In questo modo, attraverso i suoi evangelizzatori, la religione cerca di attirare nuovi fedeli attraverso i suoi scritti e le sue credenze. A differenza del proselitismo politico, il proselitismo religioso è meno persuasivo e aggressivo.
Il proselitismo è stato molto presente nel cristianesimo. In questo senso, la fede nell'evangelizzazione si basa sulla fede di un leader come Gesù, nonché di alcuni seguaci ai quali ha affidato la missione di diffondere il proprio credo in tutto il mondo. In questo modo, con tecniche persuasive che, in un certo modo, hanno convinto la popolazione che le credenze che questi cristiani vendevano come vere, fossero assunte da sempre più popolazioni del pianeta.
Il proselitismo come pratica dannosa
Va notato che, oltre alle tipologie esposte, anche un'altra serie di movimenti, con altre finalità estranee a quelle politiche e religiose, esercitano proselitismo. È il caso delle sette, così come dei movimenti, che cercano di attirare adepti, nascondendolo e illegalmente, trarne un vantaggio.
Per questo motivo il proselitismo assume talvolta una connotazione negativa. Poiché, in molte occasioni, le pratiche vengono utilizzate per ingannare, manipolare e truffare le persone.
