La scuola mercantilista era una scuola di pensiero economico che emerse e si sviluppò tra il XVI e il XVIII secolo in Europa. Questa prende il nome per essere la scuola che difende e sviluppa le idee commerciali.
La scuola mercantilista è una delle principali scuole di pensiero economico. Sebbene si sviluppi fino al XVII secolo, le sue idee influenzarono anche la prima metà del XVIII secolo. I mercantilisti, quindi, si caratterizzarono per essere una scuola che difendeva il forte intervento dello Stato nell'economia, allo stesso tempo che consideravano il capitale come la principale fonte di ricchezza e prosperità delle nazioni. Tutto questo, oltre a promuovere il commercio internazionale.
Molti autori considerano la scuola mercantilista come quella che dà, in un certo modo, origine al protezionismo economico e all'intervento statale negli affari economici.
Tra gli autori mercantilisti più importanti ci sono Tomás de Mercado, William Petty e Martín de Azpilcueta.
Origine della scuola mercantilista
La massima espressione del mercantilismo, come corrente di pensiero, si ha in Francia nel XVI secolo. Nel paese gallico, sotto il mandato di Jean Baptiste Colbert, ministro delle finanze, il mercantilismo riesce a prevalere con la protezione, e l'impulso, delle aziende industriali e agricole del paese da parte dello Stato.
Questa protezione si è concretizzata attraverso crediti e sussidi che hanno permesso alle aziende di prosperare. Tutto questo, insieme a forti restrizioni alle importazioni e ad altre pratiche protezionistiche che hanno mantenuto positivo il saldo commerciale.
La posizione protezionista inizia a perdere slancio a metà del XVIII secolo. L'emergere di nuove teorie, più liberali e incentrate sul libero scambio, fiorì per mano di importanti economisti come Adam Smith. Ciò ha prodotto che le idee mercantilistiche stavano perdendo forza, poiché sono sorti nuovi postulati che mettevano in discussione e confutavano alcune idee mercantilistiche.
Principi della scuola mercantilista
I principi su cui si basano le idee mercantilistiche sono i seguenti:
- L'accumulo di ricchezza (soprattutto metalli preziosi) è essenziale per lo sviluppo economico di un Paese. Maggiore è l'accumulo di ricchezza, maggiore è la prosperità e il potere politico.
- Lo Stato ha il ruolo di utilizzare e imporre tutti i meccanismi necessari per raggiungere l'obiettivo di accumulare ricchezza (controlli, restrizioni, sussidi, ecc.) Il suo intervento avrà un carattere protezionistico, incoraggiando la produzione locale e proteggendola. produttori.
- Il commercio globale è inalterabile. Affinché il commercio aiuti l'accumulo di ricchezza, gli afflussi e i deflussi devono essere controllati per mantenere una bilancia dei pagamenti positiva (le esportazioni superano le importazioni).
Idee della scuola mercantilista
Tra le idee più difese dalla scuola mercantilista, possiamo evidenziare le seguenti:
- La ricchezza di un accumulo dipende dalla sua capacità di accumulare minerali preziosi come oro e argento.
- Per ottenere questi metalli, il modo migliore è utilizzare il commercio estero.
- Il commercio estero, per generare ricchezza, doveva sempre lasciare un saldo positivo nel Paese. In altre parole, all'estero si vende più di quanto si acquista.
- A ciò si aggiungono strumenti protezionistici che garantiscono il difficile accesso ai prodotti esteri.
- Allo stesso modo, la produzione è pianificata in modo da non dipendere dalla produzione straniera e per rifornire la popolazione con le proprie risorse.
- Per questo motivo sono state favorite le aziende del Paese. Per farlo, con crediti e sussidi, oltre a elementi protezionistici per proteggerli dalla concorrenza.
- La produzione doveva essere concentrata all'estero, per poter vendere all'estero l'eccedenza e, con essa, attrarre ricchezza.
Gli autori più eccezionali della scuola mercantilista
L'autore più importante della scuola mercantilista fu Thomas Mun. Questo era il direttore della Compagnia delle Indie Orientali, nonché uno dei pensatori mercantilisti più riconosciuti. Per Mun, come per i mercantilisti, il paese poteva arricchirsi solo attraverso il commercio estero e l'accumulazione di capitale.
Tuttavia, insieme a Mun, molti altri economisti continuarono ad arricchire la teoria mercantilista.
Tra gli autori più riconosciuti che hanno contribuito alla scuola mercantilista, spiccano i seguenti:
- Martin de Azpilcueta.
- Antonio Serra.
- Jean Bodin.
- William Petty.
- Tomás de Mercado.
- Antoine de Montchrestien.
Critichi la scuola mercantilista
Le idee mercantilistiche, così come provocarono l'impulso e la crescita del commercio e dell'industria, generarono tensioni e reazioni che erano contro di loro. In questo senso, l'uso fatto dagli imperi mercantili delle colonie provocò uno sviluppo poco inclusivo, che favorì solo queste potenze che controllavano e dominavano il commercio mondiale.
Per questo motivo sono sorti molti movimenti separatisti che hanno cercato di raggiungere la loro indipendenza, nonché il loro inserimento nei diversi mercati a livello globale. In questo modo, potersi arricchire e porre fine a questo dominio delle potenze mercantili.
Tra le scuole più critiche nei confronti del mercantilismo c'è la scuola fisiocratica o fisiocrazia.