La cooperativa è un'unione volontaria e democratica tra soci per amministrare e gestire vari accordi tra le parti, al fine di realizzare un progetto.
Tra i diversi modelli di associazione umana che si possono sviluppare a fini economici, uno dei più apprezzati da più di un secolo è la cooperativa. È un sindacato volontario di lavoratori.
L'International Cooperative Alliance (ICA), organismo che ha promosso il movimento sin dalla sua fondazione nel 1895 nella città inglese di Manchester, ha redatto una “Cooperative Identity Statement”. In esso, hanno definito il concetto come "associazione autonoma per affrontare i bisogni economici, sociali e culturali dei suoi membri attraverso una società di proprietà congiunta".
Obiettivi di una cooperativa
Gli obiettivi fondamentali di una cooperativa sono unire le forze tra i soci attraverso una società, raggiungere aspirazioni comuni e agire a beneficio dell'intero gruppo.
Cercano un vantaggio interdipendente dai loro membri, offrono qualità a prezzi accessibili e condividono i rischi attraverso il sostegno reciproco.
Tipi di cooperative
Esistono molti tipi di cooperative che offrono un ampio ventaglio di possibilità, poiché possono essere dedicate a molte attività:
- Lavoro.
- Consumo.
- Commercializzazione.
- Insegnamento.
- Titoli di coda.
- Servizi.
- Cultura.
- Pesca.
- Agricoltura…
I valori più comuni di un'associazione cooperativa sono idealmente quelli della responsabilità sociale, della democrazia, dell'uguaglianza, dell'equità e della solidarietà.
Caratteristiche delle cooperative
Pertanto, le caratteristiche essenziali delle cooperative sono la proprietà collettiva dell'impresa da parte di ciascun socio e il governo orizzontale di ciascuno dei suoi soci, che incide sulla parità di diritti e doveri, nonché che le decisioni devono essere prese a parità di voti per ogni membro.