Paradosso del risparmio - Che cos'è, definizione e concetto

Il paradosso del risparmio, paradosso dell'austerità o paradosso della frugalità, è una teoria keynesiana che afferma che, in una recessione economica, se gli individui decidono di risparmiare di più, finiranno per risparmiare di meno.

Come può succedere che se qualcuno decide di risparmiare di più, in realtà risparmia di meno? Sembra strano ma proprio per questo è un paradosso. Vale la pena ricordare che un paradosso è un fatto contrario a quanto ci sembra logico.

John Maynard Keynes, il creatore di questo paradosso, ha spiegato perché questo paradosso si verifica e si è basato sul suo modello di domanda aggregata per spiegarlo.

Spiegazione del paradosso salvifico

Per Keynes, ciò che accade è che a causa della riduzione dei consumi (C), l'attività economica (PIL) si riduce. Perchè questo?

Se gli agenti (famiglie e aziende) consumano meno, gli imprenditori ricevono meno entrate. Poiché ricevono un reddito inferiore, devono licenziare parte del personale e la disoccupazione aumenta. Aumentando la disoccupazione, le famiglie per paura di rimanere disoccupate risparmiano di più in caso di licenziamento. La distruzione dell'occupazione fa diminuire il reddito delle famiglie perché quando non si ha un lavoro, in genere, si guadagna meno. Le famiglie, di fronte alla paura, risparmiano sempre di più, provocando così ogni volta che il reddito è più basso e, di conseguenza, il risparmio aggregato è sempre meno.

Keynes spiega il suo paradosso del risparmio in caso di recessione economica. Cioè in quei casi in cui si assume che il reddito degli agenti economici rimanga costante. Questo è ciò che in economia chiamiamo ceteris paribus. Se aumentano gli investimenti (I), i consumi (C) o altri fattori, il paradosso non si realizza.

La formula della domanda aggregata

Per spiegare più in dettaglio perché questo fatto si verifica, secondo Keynes, dobbiamo conoscere la formula della domanda aggregata (AD). Il modello keynesiano afferma quanto segue:

DA = C + I + G + (X - M)

Dove:

• DA = Domanda aggregata
• C = Consumo totale di agenti economici
• io = Investimenti delle aziende
• G = Spesa pubblica
• X = Esportazioni nazionali
• M = Importazioni nazionali

La chiave fondamentale di questo paradosso si trova nel consumo (C). Perché? Perché se risparmiamo non consumiamo. In altre parole, tutto quello che dedichiamo al risparmio non lo dedichiamo al consumo.

Per semplificare ulteriormente la spiegazione, diremo che la domanda aggregata (AD) è un riferimento al reddito totale dell'economia. In questo senso, prodotto interno lordo (PIL) e domanda aggregata (AD) coincidono.

Esempio del paradosso del risparmio

Poiché forse tutto questo del paradosso del risparmio sembra contorto e un po' astratto, vedremo un esempio con i numeri. Supponiamo le seguenti variabili:

• C = 80
• io = 10
• G = 10
• X = 5
• M = 5

PIL = 80 + 10 + 10 + (5 - 5) = 100

Cioè, il PIL o DA è uguale a 100 unità monetarie.

Il reddito familiare è la somma dei consumi (C) e dei risparmi (S). In questa economia stabiliamo la seguente relazione:

Reddito familiare = C + S

Se aggiungiamo tutto ciò che consumiamo e tutto ciò che risparmiamo, abbiamo, in breve, il reddito totale che otteniamo. Diciamo che il risparmio (S) è 20.

Reddito familiare = 80 + 20 = 100

Ora andremo a verificare l'effetto ceteris paribus di individui che decidono di risparmiare di più. Invece di risparmiarne 20, decidono di risparmiarne 30. Di conseguenza, passano da consumarne 80 a consumarne 70. Quindi, se vogliono risparmiare di più, dovranno consumare di meno. Cosa succede quando si riduce il consumo (C)? Vediamo:

• Consumo di 80 unità di valuta

PIL = 80 + 10 + 10 + (5 - 5) = 100

• Consumo di 70 unità di valuta

PIL = 70 + 10 + 10 + (5 - 5) = 90

Come si vede dalla formula, se tutte le altre variabili (investimenti, spesa pubblica, export e import) rimangono allo stesso livello e si riduce il consumo per un aumento del risparmio, succede che il PIL scende da 100 a 90 valuta unità.

Critiche al paradosso del risparmio

È molto importante capire che il fatto che Keynes, un grande economista, abbia stabilito questo paradosso non deve indicare che debba essere necessariamente così. Ricordiamo che siamo di fronte a un presunto ceteris paribus.

Nell'esempio precedente abbiamo visto come l'attività economica si riduca da 100 a 90 a causa della riduzione dei consumi. Tuttavia, si potrebbe ipotizzare che, poiché l'attività nel paese si sta riducendo, gli imprenditori pensano di vendere il loro prodotto all'estero (export).

Se le esportazioni nette (X - M) aumentassero di 10. Allora il PIL rimarrebbe costante e, in linea di massima, questo paradosso non si verificherebbe.

Un'altra critica a questa teoria keynesiana viene da coloro che affermano che il risparmio non è male. Se gli agenti economici risparmiano ora, l'attività può essere ridotta. Tuttavia, a lungo termine, tutto questo risparmio può essere utilizzato per consumi o investimenti, che produrrebbero un maggiore incremento dell'attività economica.