Le terribili conseguenze sanitarie ed economiche del COVID-19 sono innegabili, soprattutto negli Stati Uniti, il Paese più colpito dal virus. Molti guardano alle crisi passate e si chiedono se gli Stati Uniti eserciteranno ancora una volta la loro leadership economica, in un momento in cui la Cina minaccia di acquisire maggiore importanza.
In molte occasioni è inevitabile tornare indietro nel tempo e fare confronti tra le diverse recessioni che si sono verificate nel mondo nel corso della storia. L'esperienza, e il modo in cui sono state affrontate le grandi crisi economiche, forniscono importanti insegnamenti per, in futuro, evitare che tali situazioni si ripetano o, se lo fanno, affrontarle con i precedenti applicati in precedenza. Tuttavia, le cause, così come le modalità per superare le recessioni, sono molto diverse tra loro.
In una crisi come quella attuale, la rapida espansione del COVID-19 è stata un evento inaspettato e incontrollabile, mentre, al contrario, nella Grande Depressione, lo scoppio è avvenuto alla Borsa di New York, con speculazioni, sovrapproduzione ed eccesso credito come cause.
Allo stesso modo, troviamo differenze tra questa crisi e la Grande Recessione del 2008. In questo senso, nel 2008, la radice del problema è stata trovata in un gran numero di mutui non pagati, che erano stati integrati in pacchetti di debito, che sono stati venduti tra banche e investitori.
Pertanto, da Economy-Wiki.com proponiamo di confrontare l'attuale crisi economica causata dal COVID-19, con altre due grandi recessioni: il crollo del 29 e la precedente crisi del 2008.
Lo schianto del 29
Una delle peggiori crisi che hanno attraversato gli Stati Uniti, e il sistema capitalista, è stata la Grande Depressione, la cui origine risale al 1929. Il cosiddetto crollo del 29 è iniziato con il Black Friday a Wall Street, mentre il valore delle azioni caduto da tritato. Gli investitori hanno visto scomparire completamente il valore delle loro azioni, mentre l'impatto sull'economia è stato catastrofico. Gli Stati Uniti erano impantanati nella miseria, con gran parte della popolazione che perse il lavoro e numerose fabbriche costrette a chiudere.
L'acuta recessione che ha afflitto gli Stati Uniti ha trasceso il territorio nordamericano e si è diffusa in Europa. Gli Stati ripiegarono su se stessi, gli americani rimpatriarono gli investimenti e il commercio ne risentì; mentre le esportazioni europee verso gli Stati Uniti affondarono. Le tensioni hanno scosso la Borsa di Londra, oltre ai fallimenti bancari che hanno colpito paesi come Austria e Germania.
Le diverse risposte dei paesi alla Grande Depressione sono state molto diverse tra loro. Nei regimi totalitari, come la Germania degli anni '30, hanno optato per l'autarchia. Nel frattempo, in altre economie come gli Stati Uniti, la performance si è basata su tesi keynesiane. In questo senso, hanno optato per l'intervento statale nell'economia per stimolare la domanda aggregata.
La risposta economica degli Stati Uniti si è concentrata principalmente su ciò che stava accadendo all'interno dei suoi confini. Per sollevare il paese dalla depressione, il presidente Roosevelt ha optato per il cosiddetto New Deal. Nel frattempo, il dollaro è stato svalutato, mentre l'accumulo e la vendita di oro all'estero è stato proibito.
Come misure per stimolare l'economia, sono state sovvenzionate le esportazioni agricole e sono stati rilanciati i prezzi agricoli. Per inciso, sono stati implementati anche miglioramenti del lavoro in termini di salari e orari di lavoro, a cui si è dovuto aggiungere un ampio programma di lavori pubblici.
Tuttavia, la grande dimostrazione mostrata dal New Deal, pur avendo rilanciato l'economia nordamericana, non ha avuto effetti immediati o sufficienti. La spinta decisiva all'economia statunitense sarebbe arrivata dalla seconda guerra mondiale, quando gli Stati Uniti mobilitavano tutta la loro potenza industriale. Queste circostanze - già dopo la Grande Depressione - hanno permesso agli Stati Uniti di raggiungere la leadership mondiale a livello politico ed economico.
Pertanto, se analizziamo questa crisi, si può dire che non c'era una via d'uscita multilaterale dalla Grande Depressione, né una chiara leadership nella più grande crisi che il sistema capitalista ha subito.
Se nel 1929 le conseguenze del crollo del 29 si sono spostate dagli Stati Uniti all'Europa, in un mondo globalizzato -come quello in cui ci troviamo oggi-, i danni della crisi potrebbero essere anche maggiori. Tuttavia, allo stesso modo ea differenza di quanto accadde nel 1929, sia gli Stati Uniti che l'Europa hanno agito rapidamente, lanciando ampi programmi di stimolo economico che dovrebbero entrare in vigore prima piuttosto che dopo.
La Grande Recessione del 2008
Come abbiamo discusso in precedenza, l'origine della Grande Recessione del 2008 sono stati i mutui subprime, integrati in pacchetti di debito, che sono stati poi venduti a un prezzo esorbitante, se teniamo conto che questi mutui erano legati a debitori che non hanno adempiuto ai loro obblighi. Tutto questo, ha immerso il pianeta in una bolla speculativa, ha causato il crollo del sistema finanziario in tutto il mondo.
Di fronte a una situazione così disastrosa per il settore finanziario, i governi sono dovuti venire in soccorso di numerose banche. Una decisione che è stata molto controversa per i cittadini, dal momento che molti cittadini hanno visto come si salvavano le banche, mentre attraversavano dure situazioni di disoccupazione e peggioramento dei livelli di reddito, nei casi in cui detta disoccupazione non veniva data.
Tuttavia, il sostegno finanziario al settore bancario ha impedito il fallimento del sistema finanziario e una catastrofe ancora maggiore. Tutto ciò, oltre a una maggiore vigilanza da parte delle diverse agenzie, ha contribuito a rendere più efficiente il sistema finanziario.
Le aziende e gli individui che non erano stati coinvolti nel settore immobiliare hanno visto i loro risparmi dissolversi. Come in ogni situazione di crisi, è stato necessario varare un pacchetto di stimolo nel 2008 e nel 2009. In termini di politica monetaria, la Federal Reserve ha scelto di lasciare i tassi di interesse molto vicini allo zero.
Una situazione molto diversa da quella in cui viviamo oggi. Ebbene, in questa occasione né gli Stati Uniti né il mondo corrono il rischio di fallimento del sistema finanziario. Anche se è vero che, nella recessione causata dal COVID-19, come in molte crisi precedenti, il presidente Trump ha deciso di attuare programmi di stimolo per l'economia nazionale.
Le misure applicate per la Grande Recessione del 2008 non sono valide per la crisi causata dalla pandemia. Se la crisi dei subprime ha causato progressivamente gravi danni alle economie statunitensi e globali, la pandemia ha provocato un immediato effetto economico distruttivo.
La leadership mondiale dell'America è in discussione?
Chiaramente, sia gli Stati Uniti che il mondo possono imparare lezioni dalle recessioni passate. Ma, con gli Stati Uniti più concentrati sui propri interessi nazionali, sembrano rimanere dubbi sul suo ruolo di primo piano nell'economia mondiale.
Prima della dilagante diffusione del COVID-19, gli Stati Uniti erano impantanati in una guerra commerciale con il drago asiatico, la Cina. Entrambe le potenze furono immerse in uno scambio di colpi, stabilendo barriere al commercio e indebolendosi a vicenda, combattendo per l'egemonia economica.
L'aumento del protezionismo è andato oltre la lotta con la Cina, e ha raggiunto un tradizionale alleato degli Stati Uniti come l'Unione Europea. Molti prodotti europei sono stati tassati con dazi dagli Stati Uniti. Il commercio mondiale era in sofferenza e l'economia globale cominciava a mostrare segni di deterioramento. E, come ha sottolineato il nostro collega e analista Francisco Coll, quando le guerre commerciali sono risolte, nella sua analisi ci sono solo perdenti.
In questo contesto, subito prima della pandemia, c'era già chi si chiedeva se la Cina avrebbe preso il testimone dagli Stati Uniti come grande potenza economica mondiale. Certo, Trump, con il suo "America first", ha privilegiato gli interessi nazionali degli Stati Uniti rispetto alla tradizionale leadership politica ed economica che il Nord America ha esercitato nella storia recente.
Non c'è dubbio che l'ordine economico liberale abbia sofferto di tante tensioni commerciali ed economiche. Tuttavia, con l'imminente arrivo di Biden alla Casa Bianca, c'è chi crede che gli Stati Uniti possano tornare al loro ruolo tradizionale.
Tuttavia, in questo nuovo scenario, si verificano situazioni aneddotiche come il fatto che l'economia cinese abbia superato, a livello di PIL, il PIL combinato dell'area euro. O accordi commerciali che, come l'RCEP, cercano di impadronirsi del grosso del commercio mondiale di merci, mettono in difficoltà un Paese che, come gli Stati Uniti, potrebbe occupare un'altra sedia in quell'emiciclo fittizio da cui si risolvono tutte le questioni. . Un emiciclo in cui gli Stati Uniti hanno storicamente occupato un posto di rilievo, potendo ora rivaleggiare in quel ruolo con il colosso asiatico.
Quindi, tutto sembra indicare che l'idea della prossima amministrazione statunitense sia impegnata per un rilancio delle compagnie nazionali, senza la necessità di agire sulla difensiva, attuando barriere tariffarie. In ogni caso, non appena Biden si insedierà, dovrà decidere cosa fare per le tariffe.
In definitiva, la domanda è questa: vedremo gli Stati Uniti impegnati nel multilateralismo? Gli Stati Uniti continueranno a ritirarsi nell'economia nazionale o gli americani riacquisteranno la loro leadership nell'economia globale? Ebbene, vista la situazione attuale e la gestione della pandemia da parte della prima potenza economica mondiale, i dubbi sono sul tavolo.