L'istinto del branco è un impulso naturale degli individui a seguire o raggrupparsi con altri della stessa specie. Questo può essere visto sia nell'uomo che in alcuni animali.
Cioè, l'istinto del gregge è quello che porta le persone a vivere in comunità e non in isolamento, quest'ultimo essendo un'eccezione (si può pensare a un eremita che vive in un luogo desolato), ma non la regola.
Allo stesso modo, per quanto riguarda gli animali, casi come formiche, api, pinguini o gabbiani, che volano in stormi, rivelano un istinto di branco. In questo senso, dobbiamo ricordare che l'etologia è la scienza che studia il comportamento degli animali, compresa la loro tendenza a vivere in gruppo.
Va chiarito che alcuni esperti considerano l'essere umano come una semi-tigre, poiché a volte presenta delle tendenze all'isolamento. Tuttavia, non va all'estremo degli animali che sono principalmente solitari, come le tigri.
La parola gregario deriva dal latino "gregarius", derivato di "grex" o "gregis", che significa gregge.
Spiegazione dell'istinto del gregge
Per comprendere l'istinto del gregge, dobbiamo tener conto che, biologicamente parlando, è un impulso che abbiamo programmato nel nostro cervello.
Una spiegazione che possiamo trovare per questo istinto è che è un modo per garantire la sopravvivenza. Se vivi in una comunità, puoi agire in gruppo, ad esempio, per procurarti del cibo.
Allo stesso modo, vivere in una comunità permette ai membri del gruppo di difendersi da un eventuale attacco esterno, sia da un predatore che da un altro gruppo della stessa specie.
Allo stesso modo, la riproduzione e la protezione della prole è più garantita quando si vive in gruppo. Possiamo pensare, ad esempio, ai pinguini, che oltre a stare in colonie, si riuniscono in coppia, dove entrambi a turno si prendono cura dell'uovo mentre l'altro viaggia per procurarsi il cibo.
Istinto di gregge in psicologia
Da un punto di vista psicologico, l'istinto del gregge può essere inteso come un modo di cercare la convalida o l'appartenenza a un gruppo. Questo dà maggiore sicurezza all'individuo.
Possiamo pensare ad adolescenti che solitamente cercano un gruppo di amici con cui identificarsi e da cui sentirsi sostenuti.
Ma l'istinto del gregge non è esclusivo degli adolescenti. Gli adulti cercano anche di far parte di un gruppo di amici o di una comunità con cui possono condividere valori e obiettivi comuni.