Il mercato del lavoro è quello in cui la domanda e l'offerta di lavoro convergono. L'offerta di lavoro è costituita dall'insieme dei lavoratori disposti a lavorare e dalla domanda di lavoro da parte dell'insieme delle imprese o dei datori di lavoro che assumono lavoratori.
Il mercato del lavoro è di grande importanza per la società. Il suo malfunzionamento può incidere negativamente sulla crescita economica e sull'occupazione di un Paese. Inoltre, la disoccupazione ha notevoli costi economici e sociali:
- Economico, poiché la disoccupazione suppone una perdita di produzione potenziale.
- Sociale, per gli effetti dannosi della disoccupazione sulla distribuzione del reddito e, quindi, sulla coesione sociale.
In questo modo, la crescita, l'ottimizzazione delle risorse e la coesione sociale dipendono, in larga misura, dal corretto funzionamento del mercato del lavoro.
Il salario è il prezzo del fattore lavoro. Più basso è il salario reale, più le aziende richiederanno lavoro. Più alto è il salario, più persone vorranno lavorare.
La domanda di occupazione è direttamente collegata all'attività economica, per cui solo una crescita sostenuta della produzione può garantire una crescita occupazionale in quantità sufficiente ad assorbire la popolazione disposta a lavorare.
In altre parole, la domanda di lavoro deriva dalla domanda di beni e servizi. Questo, perché quando un'azienda vende vuole produrre di più, e per questo vorrà assumere lavoratori. Quindi, se non c'è produzione, non ci saranno più lavoratori che possono offrire il loro lavoro.
La disoccupazione è uno squilibrio economico causato dalla differenza tra la quantità di lavoro offerta e la quantità di lavoro domandata, nelle condizioni e nei livelli di salario esistenti in un dato momento nel mercato del lavoro. In senso stretto, per disoccupazione si intende il gruppo di persone in età lavorativa che, essendo disposte a lavorare, sono disoccupate.
Economia del lavoroFunzionamento del mercato del lavoro
Il mercato del lavoro ha anche altre peculiarità. Nonostante il fatto che come ogni altro mercato sia governato dalla legge della domanda e dell'offerta, il governo interviene (attraverso norme legali), le istituzioni sociali e le organizzazioni collettive come i sindacati.
Nel mercato del lavoro, salari e condizioni di lavoro sono fissati attraverso un processo di negoziazione, determinando così il livello e la qualità della vita dei dipendenti.
Nei mercati competitivi, il prezzo funziona come un meccanismo di aggiustamento, fino al raggiungimento dell'equilibrio. Il mercato del lavoro non funziona come un mercato perfettamente concorrenziale, poiché presenta imperfezioni, rigidità e interventi dall'esterno. Imperfezioni perché sia le aziende che i lavoratori hanno il potere di mercato di influenzare i salari. Rigidità perché l'occupazione implica un rapporto personale stabile e sia il lavoratore che l'azienda sono interessati ad altre condizioni oltre alla retribuzione.
Infine, c'è l'intervento della legislazione del lavoro nel mercato del lavoro dove sono stabilite le caratteristiche dei contratti di lavoro, il trattamento di fine rapporto, la fissazione del salario minimo, tra le altre.
Caratteristiche del mercato del lavoro
Tra le caratteristiche del mercato del lavoro ci sono:
- È soggetto a un regolamento in cui viene imposto un prezzo minimo, che è il salario minimo legale. Ciò implica che non si tratta di un mercato di concorrenza perfetta perché ci saranno sempre persone disposte a ricevere un salario inferiore a quel minimo, ma non potranno essere assorbite dal mercato.
- È un mercato rigido, poiché i contratti di lavoro normalmente hanno una durata. Pertanto, un dipendente non può essere licenziato così facilmente (a meno che non gli venga pagato un risarcimento).
- Ci sono variabili esterne che influenzano il mercato del lavoro, come i cambiamenti tecnologici. Questi fanno sì che sempre più compiti manuali o meccanici possano essere sviluppati da computer o intelligenze artificiali. Così, nel tempo, abilità come la creatività e la capacità di pensare "fuori dagli schemi" saranno maggiormente valorizzate.
- Può succedere che gli enti educativi non formino sempre i professionisti richiesti dal mercato del lavoro, in modo che le persone debbano acquisire conoscenze durante il lavoro. Ciò può essere facilitato dagli stessi datori di lavoro attraverso la formazione.
- C'è la cosiddetta disoccupazione frizionale, che è quando la persona lascia il lavoro volontariamente. Quindi, ci vuole tempo per trovare un'altra opportunità di lavoro, per studiare, ecc. Questo è uno dei motivi per cui la piena occupazione non esiste.
Vedi l'elenco dei paesi ordinati per tasso di disoccupazione.
