Lo sbarco di Bitcoin nel 2009 è stato tanto controverso quanto interessante per l'economia. Tuttavia, le sue conseguenze vanno oltre l'economico, poiché ora trascendono il livello ambientale. Ed è che, visti i dati che si osservano, si teme che Bitcoin possa essere una grande fonte di contaminazione.
Con l'introduzione di Bitcoin, tra l'altro, si intendeva poter effettuare transazioni senza richiedere i servizi di intermediari finanziari. Per questo, la criptovaluta ha utilizzato la tecnologia blockchain. Questa tecnologia consente un gran numero di transazioni a tutte le ore e in condizioni di sicurezza.
Tuttavia, questa stessa tecnologia, secondo i dati forniti dall'Università di Cambridge, consuma energia in eccesso. Consumi energetici che, visti i dati osservati, potrebbero minacciare l'ambiente. Anche se se analizziamo con attenzione vedremo come la maggior parte dell'energia utilizzata sia rinnovabile, a causa della ricerca di energia con costi ridotti da poter estrarre.
I "minatori" di Bitcoin
"Grazie all'energia che richiede, Bitcoin potrebbe posizionarsi al livello delle trenta nazioni con il più alto consumo di energia."
Per gestire una tale quantità di informazioni è necessario ricorrere al cosiddetto “mining”. In altre parole, servono computer collegati alla rete di criptovalute, che convalidano un volume colossale di transazioni.
Mantenere questi computer costantemente connessi comporta un consumo energetico molto elevato. Questi computer possono registrare dati di consumo così esorbitanti da poter addirittura eguagliare o superare paesi come la Svizzera, la Finlandia o l'Argentina.
Inoltre, a causa dell'energia che richiede, Bitcoin potrebbe posizionarsi al livello delle trenta nazioni con il più alto consumo di energia. Ebbene, secondo i dati offerti dal Center for Alternative Finance dell'Università di Cambridge, stiamo parlando di un asset che, nei consumi energetici, supera i 3 paesi citati.
Tuttavia, molti dei suoi difensori mostrano che nel caso di Bitcoin, per ottenere energia elettrica, vengono utilizzate in misura maggiore fonti di energia rinnovabile. Un chiaro esempio è il caso della Cina, dove i cosiddetti "minatori" utilizzano l'energia idraulica delle dighe. Quindi, in alcune zone del Paese sono proliferate le strutture dei “minatori”.
Nonostante tutto, la polemica resta sul tavolo, dal momento che gli ambientalisti ritengono che, nonostante l'uso di fonti energetiche rinnovabili sia la maggioranza, il consumo energetico di questa moneta è molto elevato.
Un consumo energetico esorbitante
"Gli esperti sostengono che la criptovaluta è totalmente inefficiente dal punto di vista energetico."
Come sappiamo, questi enormi computer che rimangono sempre operativi richiedono un'enorme quantità di energia elettrica. In cifre, questo è specificato in 121,36 terawattora in un anno.
Bitcoin ha seguito una traiettoria al rialzo negli ultimi mesi, il che ha portato anche a un aumento del numero di minatori. Insomma, l'aumento del valore di Bitcoin porta con sé una maggiore richiesta di energia.
Tutto ciò ha generato grande preoccupazione dal punto di vista ambientale, poiché maggiore è il numero di minatori, maggiore è il consumo di energia e maggiori sono i danni all'ambiente. Questo è il grande argomento dei più critici di Bitcoin, i quali sostengono che la criptovaluta sia totalmente inefficiente dal punto di vista energetico.
Ma fino a che punto questo aumento del numero di minatori può essere dannoso? Ebbene, se guardiamo a uno studio pubblicato su Nature Climate Change, si stima che nel 2017 le emissioni inquinanti abbiano raggiunto 69 milioni di tonnellate di anidride carbonica.
Facendo un ulteriore passo avanti, gli effetti sul riscaldamento globale potrebbero essere ancora maggiori se il mondo utilizzasse Bitcoin come mezzo di pagamento. In questo caso ipotetico, la temperatura mondiale aumenterebbe di oltre 2°C in un periodo di 22 anni. Segno che, pur essendo un valore che spera di essere utilizzato nel prossimo futuro, richiede nuovi metodi se vuole avere un futuro in questo nuovo scenario sostenibile.
Ambiente e criptovalute
"C'è chi dice che il consumo di energia potrebbe raddoppiare se si tenesse conto di tutte le criptovalute e non, come si fa ora, solo di Bitcoin".
Vale la pena notare che Bitcoin non è l'unica criptovaluta, ma che esiste un gran numero di criptovalute, mentre ne compaiono costantemente di nuove. Per questo, infatti, c'è chi sostiene che i consumi energetici potrebbero raddoppiare se si prendessero in considerazione tutte le criptovalute e non, come si fa ora, solo Bitcoin.
Tuttavia, in questa grande polemica su Bitcoin e inquinamento c'è anche chi mantiene una posizione meno allarmistica. In questo senso, affermano che poiché le energie rinnovabili sono più efficienti ed economiche e quando i minatori utilizzano grandi quantità da fonti rinnovabili, l'inquinamento è inferiore. Ma come abbiamo detto prima, queste affermazioni sono discutibili.
Comunque sia, e ancora una volta, le criptovalute sono ancora una volta al centro di controversie. Come sappiamo, c'è un dibattito costante tra i vantaggi e gli svantaggi delle criptovalute. Dal suo utilizzo al funzionamento stesso della criptovaluta, Bitcoin ha presentato numerosi dibattiti che sono ancora in attesa di risoluzione. Nel frattempo, e come con il suo regolamento, l'estrazione di Bitcoin continua ad aumentare, mentre la domanda di energia continua ad aumentare. Tutto questo, mentre cresce la preoccupazione da parte della società, nella misura in cui le conseguenze ambientali sono più possibili.