La teoria classica della distribuzione si basa sulla teoria classica del valore, per spiegare come il prodotto totale di un'economia è distribuito tra lavoratori (salari), capitalisti (profitti) e proprietari fondiari (reddito).
Prima di tutto, va notato che in questo articolo non includiamo Karl Marx come membro dell'economia classica, perché piuttosto era un critico dell'economia classica, i cui principali esponenti erano Adam Smith e David Ricardo. Marx fondò una diversa corrente di pensiero: il marximo, che sarebbe la base teorica del socialismo.
Salari
Secondo Smith
Nella società primitiva, il prodotto dell'operaio costituisce il suo salario, come ricompensa naturale del suo sforzo fisico e intellettuale.
Nella società primitiva non c'erano datori di lavoro con cui condividere il prodotto di tale lavoro. Ma nella società capitalista sono coinvolti sia i proprietari del lavoro, sia i proprietari della terra e i proprietari del capitale (strumenti di lavoro e macchine).
Pertanto, la produzione totale deve essere distribuita tra questi tre segmenti di popolazione. I lavoratori sono remunerati con il salario, i proprietari di terreni con l'affitto e i proprietari di capitali con i profitti.
Poiché i lavoratori hanno perso l'autonomia nella produzione, non ricevono parte del surplus. Sono visti come un input in più, un costo in più. Questo costo è quello che chiamiamo stipendio.
Smith mostra che la determinazione della retribuzione è data da un processo di negoziazione tra datori di lavoro e lavoratori. E in questo confronto vincono i datori di lavoro perché hanno un maggiore potere economico. Il bisogno che il datore di lavoro ha del lavoratore non è così grande come quello che il lavoratore ha del datore di lavoro.
Quindi, per Smith il salario non è determinato dal lavoro incorporato, ma dalla negoziazione tra i lavoratori e i datori di lavoro
Secondo Ricardo
Il prezzo naturale del lavoro è il costo del paniere di cibo e prodotti necessari per la sussistenza e la perpetuazione dei lavoratori.
Pertanto, l'aumento dei salari dipenderà dall'aumento del prezzo del paniere dei beni di base. Questo paniere è influenzato da fattori storici, sociali e morali. Pertanto, il prezzo può variare nel tempo e soprattutto da un paese all'altro.
Come Smith, Ricardo ha sottolineato che il surplus non remunera i lavoratori, poiché i salari fanno parte del consumo produttivo. Il salario è inteso come un obbligo dei capitalisti di sostenere coloro che lavorano e si adoperano per la fabbricazione delle merci.
Se il lavoro fosse prodotto grazie alla divisione del lavoro, potrebbe essere applicata la teoria classica del valore, che determina i prezzi dei beni dal lavoro, dalla terra e dal capitale coinvolti nella loro produzione. Tuttavia, il lavoro non si produce con lavoro, terra e capitale (a meno che non sia lavoro da schiavi).
Per uscire da questa complicazione, Ricardo si volta ad affermare che il valore del lavoro dipende dalla quantità di lavoro necessaria per produrre la sussistenza dei lavoratori. Quindi, per Ricardo il salario non è determinato dall'offerta e dalla domanda di lavoro, ma dal prezzo di sussistenza.
Profitti
Secondo Smith
Il profitto è la percentuale del prodotto netto che corrisponde ai proprietari del capitale. Il capitale è il valore di mercato o il prezzo degli input utilizzati nella produzione.
I proprietari di capitale meritano un compenso per la loro audacia nell'investire una parte della loro ricchezza e quindi impiegare altre persone per produrre, trasportare e vendere beni. Tuttavia, Smith chiarisce che i profitti non sono un tipo di stipendio che remunera il lavoro di gestione, ma corrispondono interamente alla quantità di capitale coinvolta nella produzione.
Per Smith, il saggio del profitto (altro modo di chiamare i profitti) è dato dall'abbondanza del capitale. In luoghi o attività dove c'è poco capitale, il saggio del profitto è più alto; e dove c'è molto capitale, il tasso è più basso.
Secondo Ricardo
Il profitto è la remunerazione per il capitalista che possiede gli strumenti e i macchinari necessari per l'efficacia del lavoro. Il capitalista vuole vendere i suoi prodotti e reinvestire il profitto per sostituire il suo capitale e aumentarlo per produrre di più e seguire una dinamica di accumulazione continua.
A differenza dei proprietari terrieri, che spendono il loro reddito in beni di lusso, i capitalisti investono quasi tutti i loro profitti. Pertanto, la base della crescita economica di una società capitalista sono i suoi imprenditori.
Per Ricardo, il saggio del profitto dipende inversamente dal saggio del salario. Gli è chiaro che se i prezzi di sussistenza sono alti, il datore di lavoro dovrà pagare di più ai lavoratori affinché possano sopravvivere e il suo profitto sarà inferiore.
Affitti
Secondo Smith
Non appena la terra diventa proprietà privata, i proprietari terrieri chiedono una rendita per l'uso della loro terra, anche se non la lavorano. Detto pagamento è consegnato in forma monetaria o in natura.
Smith fa notare che ci sono terre più richieste e altre meno richieste. Questo dipende dal fatto che l'imprenditore che li vuole affittare realizzi un profitto lordo che possa coprire reddito e salario. I terreni più richiesti forniranno l'affitto al proprietario, gli altri quasi mai. Così, in Smith si intravede una rendita differenziale incipiente.
Secondo Ricardo
La rendita è la parte del prodotto che viene pagata al proprietario terriero per l'uso della ricchezza della terra. Tuttavia, sostiene che la terra non è di qualità uniforme.
Secondo Ricardo, comincia a essere prodotto nelle terre più fertili e vicine, per le quali non si paga l'affitto. Con l'aumento del livello della popolazione, la frontiera agricola deve essere ampliata e devono essere utilizzate terre meno fertili, che devono essere migliorate e per questo motivo si paga l'affitto.
Ricardo avvertì che se la popolazione avesse continuato ad aumentare così rapidamente, sarebbe stata necessaria sempre più terra e, a causa dell'aumento della domanda, i prezzi di sussistenza sarebbero aumentati notevolmente. Quindi, concluse che se l'importazione di cereali da altri paesi non fosse stata facilitata, i salari e gli affitti sarebbero aumentati. Ciò causerebbe un costante declino dei profitti fino a uno stato stazionario, in cui l'economia ristagnerebbe permanentemente e il capitalismo si esaurirebbe.
La formalizzazione di Sraffa
L'economista italiano Piero Sraffa, nella sua opera magnum del 1960 dal titolo "Produzione di merci per mezzo di merci" fece la formalizzazione matematica della teoria classica del valore e della distribuzione.
Egli riassume il sistema economico capitalista nelle seguenti tre equazioni:
Consumo produttivo = sussistenza + input
Prodotto lordo = sussistenza + input + reddito + profitti
Prodotto netto (surplus) = prodotto lordo - consumo produttivo = reddito + profitti
Riferimenti:
Appunti di lezione del professor José Félix Cataño, che insegna la materia "Economia politica I" presso la Facoltà di scienze economiche dell'Università nazionale della Colombia.
La teoria del valore di Karl Marx