Il vassallaggio è un'istituzione medievale che consisteva nel legame tra due parti: il vassallo e il feudatario. Il primo giura fedeltà al secondo in cambio del diritto di usufrutto su un certo terreno.
Cioè, il vassallaggio era un contratto tra una persona e il suo signore feudale. Ognuno ha preso impegni diversi.
Da un lato, il vassallo era obbligato a fornire un eventuale sostegno politico e/o militare se necessario. Inoltre, avrebbe anche fornito al suo signore l'assistenza finanziaria e la consulenza richiesta.
D'altra parte, il feudatario promise al suo vassallo protezione militare e gli diede il diritto di utilizzare un feudo. Cioè, gli ha permesso di gestire e ricevere il reddito dallo sfruttamento di un pezzo di terra.
Da notare che il feudatario conservava parte della produzione agricola generata dal vassallo sui suoi terreni. Per iniziare il vassallaggio vi era una cerimonia di investitura in cui il signore donava al vassallo un ramo o una manciata di terra come simbolo della proprietà che aveva ceduto.
Inoltre, vale la pena ricordare che se una delle parti violasse alcuni dei suoi impegni, il collegamento sarebbe senza effetto.
FeudalesimoVassallo e servitù
È importante distinguere tra vassallaggio e servitù. Il primo è un legame in cui entrambe le parti si impegnano. Invece il servo ha dei doveri verso il suo signore, ma il signore non è soggetto ad alcun obbligo verso il suo servo.
La servitù può essere intesa come un rapporto più ineguale del vassallaggio, perché quest'ultimo può verificarsi tra un nobile o un chierico e un signore feudale. Tuttavia, un servitore è di solito un individuo che appartiene alla gente comune e non ha risorse finanziarie.
In ogni caso, ciò che somigliano servitù e vassallaggio è che entrambi sono legami tra due persone libere. Questo li differenzia dalla schiavitù in cui il soggetto perde il suo libero arbitrio.
Un altro significato di vassallaggio
Nel 21° secolo, il vassallaggio ha spesso una carica negativa nel linguaggio popolare. Quindi, quando un individuo viene chiamato vassallo, significa che si sottomette alla volontà di qualcun altro e non ha criteri propri.
Quanto precede, inoltre, non è applicabile solo tra persone, ma anche tra nazioni. Quindi, un paese in via di sviluppo potrebbe essere classificato come vassallo di un paese sviluppato. Questo, se c'è una dipendenza dal processo decisionale politico ed economico.