La funzione di utilità è un'equazione matematica che rappresenta la "soddisfazione" o "utilità" che un consumatore ottiene quando gode di una certa quantità di beni o servizi.
Il concetto di utilità è qualcosa di soggettivo che non può essere misurato. Cioè, a causa di diversi fattori che dipendono da ogni persona, è difficile quantificare questo concetto. Tuttavia, è possibile simulare e farsi un'idea grazie alle funzioni di utilità.
La funzione di utilità assegna un valore numerico a ciascuna quantità del bene che si sceglie di consumare. Pertanto, maggiore è tale valore, migliore è la situazione dell'acquirente.
Rappresentazione grafica della funzione di utilità
Nel grafico seguente vediamo un esempio della funzione di utilità:
Funzioni delle funzioni di utilità
Le caratteristiche più importanti della funzione di utilità, che possiamo vedere in questo grafico, sono le seguenti:
- L'utilità aumenta ma in modo decrescente, cioè ha un valore massimo e da quel punto l'utilità diminuirà.
- Se aumenta il consumo del bene, cresce la soddisfazione totale. Tuttavia, a un certo punto, le variazioni di utilità sono sempre più piccole.
Gli economisti usano il termine utilità per calcolare la soddisfazione che le persone ottengono in attività come lavoro, consumo o investimento. Queste attività generano utilità positiva e quelle che non soddisfano producono utilità negativa, poiché i gusti possono essere diversi per ogni persona.
Inoltre, esiste una relazione tra utilità e ricchezza che chiamiamo funzione di utilità finanziaria dell'investitore. Questo cercherà sempre più ricchezza che meno ricchezza, e il problema in questo caso è sapere fino a che punto l'investimento fatto aumenta il profitto dell'investitore. In altre parole, più ricchezza ottieni, più profitto positivo ottieni e più motivazione hai per andare alla ricerca di più.
Funzione di produzione
