I mercati finanziari sono uno spazio che può essere fisico o virtuale, attraverso il quale si scambiano attività finanziarie tra agenti economici e in cui vengono definiti i prezzi di tali attività.
I mercati finanziari costituiscono uno spazio il cui obiettivo è convogliare il risparmio di famiglie e imprese verso gli investimenti. In modo tale che le persone che risparmiano abbiano una buona remunerazione per aver prestato quei soldi e le aziende possano avere quei soldi per fare investimenti.
Un mercato finanziario è governato dalla legge della domanda e dell'offerta. Cioè, quando qualcuno vuole qualcosa a un certo prezzo, può comprarlo a quel prezzo solo se c'è un'altra persona disposta a vendere quel qualcosa a quel prezzo.
Funzioni del mercato finanziario
La funzione principale di un mercato finanziario è quella di intermediazione tra chi risparmia e chi ha bisogno di finanziamenti. In altre parole, metti in contatto acquirenti e venditori. Sulla base di questo possiamo nominare queste 4 funzioni principali dei mercati finanziari:
- Mettiti in contatto con tutti coloro che vogliono intervenire in esso.
- Imposta un prezzo appropriato per qualsiasi risorsa.
- Fornire liquidità alle attività.
- Ridurre termini e costi di intermediazione favorendo una maggiore circolazione dei beni.
Caratteristiche del mercato finanziario
Queste sono le principali caratteristiche con cui possiamo definire un mercato finanziario:
- Ampiezza: Un mercato finanziario è tanto più ampio quanto maggiore è il volume delle attività che vi vengono scambiate. Se ci sono molti investitori nel mercato, verranno scambiati più asset e quindi ci sarà più ampiezza.
- Trasparenza: La facilità di ottenere informazioni sul mercato finanziario.
- Libertà: Determinato dalla non esistenza di barriere sia all'acquisto che alla vendita.
- Profondità: Un mercato finanziario è tanto più profondo quanto maggiore è il numero di ordini di compravendita.
- Flessibilità: Strumento per l'azione rapida degli agenti prima che appaia il desiderio di acquistare o vendere.
Se le 5 caratteristiche fossero portate al massimo ci troveremmo di fronte a quello che viene definito un "mercato perfetto".
Tipi di mercati finanziari
Esistono diversi tipi di mercati finanziari. Un modo di base per separarli si basa sul tempo dell'investimento:
- Mercato monetario: vengono scambiate attività finanziarie a breve termine (meno di 12-18 mesi).
- Mercato dei capitali: vengono scambiate attività finanziarie a più lungo termine. Appartengono a questo tipo di mercato i mercati azionari, obbligazionari e dei derivati finanziari.
A causa dell'ampia gamma di mercati all'interno di questa classificazione, esiste una divisione più ampia:
- Mercato monetario.
- Mercato dei capitali. All'interno del mercato dei capitali ci sono questi due mercati: i mercati del reddito fisso e i mercati azionari.
- Mercato finanziario delle materie prime (commodities).
- Mercato valutario (mercato Forex).
- Mercato dei derivati finanziari:
- Mercati organizzati: sono standardizzati e controllati da una stanza di compensazione. Al suo interno troviamo principalmente il mercato dei futures finanziari e il mercato delle opzioni finanziarie.
- Mercati non organizzati (OTC).
- Mercato a pronti.
- Mercato assicurativo.
- Mercato interbancario.
- Mercato delle criptovalute.
Chi sono i mercati finanziari?
I mercati finanziari sono costituiti da tutte le persone che scambiano attività finanziarie, poiché quando si pensa a un mercato viene in mente un posto vuoto. Quindi potremmo anche dire che i mercati finanziari sono costituiti da tutti gli investitori che acquistano e vendono tali attività finanziarie. E chi sono queste persone?
Quasi tutti. Quando una coppia di sposi risparmia denaro e lo investe in un piano pensionistico, fa parte dei mercati finanziari. Quando qualcuno compra casa e chiede un mutuo, anche lui fa parte dei mercati. Quando qualcuno compra azioni, buoni del tesoro, quando il governo o un'azienda emette debito, anche lui fa parte dei mercati finanziari. Anche i mercati delle materie prime possono essere considerati parte dei mercati finanziari purché il cliente non sia il consumatore finale.
Ci sono agenti economici che hanno più influenza di altri sui mercati finanziari. Una persona che investe 1.000 milioni di euro avrà più potere di influenza di una persona che investe 1.000 euro. Se una persona vende 1.000 euro avrà poco effetto sul mercato. D'altra parte, se una persona vende enormi quantità di azioni di una banca, le azioni di questa banca probabilmente diminuiranno. In teoria, a lungo termine, non importa quanto sia alto l'importo, se il mercato è ampio, l'operazione dell'investitore si dissolverà e il mercato finanziario rifletterà nuovamente un prezzo efficiente.