L'audit ambientale o eco-audit è una disciplina che analizza e misura l'effetto che l'attività di un'azienda o di un ente ha sull'ambiente. Cioè, ci permette di osservare l'eco che hanno i processi che si sviluppano in natura.
Il fatto di effettuare un audit ambientale significa che un'organizzazione di qualsiasi tipo misura, entro certi parametri, le conseguenze che lo sfruttamento economico che essa sviluppa ha sulla natura.
Questo tipo di lavoro di valutazione esaustivo soddisfa due requisiti che sono collegati ad altre modalità di audit. In primo luogo, individua gli aspetti da migliorare o le irregolarità commesse dall'azienda in questa materia. E, in secondo luogo, aumenta le strategie da applicare in futuro affinché siano al livello o allo standard richiesto.
Si va dal controllo dettagliato delle strutture, dei macchinari e delle risorse utilizzate per il lavoro produttivo alle pratiche abituali della forza lavoro, nel rispetto degli impegni di tutela ambientale.
Caratteristiche dell'audit ambientale
Pur essendo uno strumento di audit ancora in fase di crescita e adeguamento all'attuale mappa organizzativa, l'audit ambientale presenta alcune caratteristiche da evidenziare:
- È un meccanismo utilizzato da aziende e istituzioni per evidenziare i propri progressi nella sostenibilità ambientale.
- Per i settori orientati a una maggiore creazione di rifiuti o residui di ogni genere (evidenziando qualsiasi processo industriale o chimico) funge da valida misura per la Pubblica Amministrazione.
- Oltre agli standard di conformità imposti dalle diverse normative sull'inquinamento, consente anche alle aziende di offrire volontariamente un'immagine più consapevole dell'ecosistema e, quindi, di trasmettere al pubblico una serie di valori di marca.
- Anche questo tipo di audit deve essere effettuato periodicamente, per il necessario follow-up che lo studio degli effetti provocati su un particolare ecosistema richiede.
L'audit ambientale e la sua espansione oggi
Con la forte crescita dell'interesse per la cura dell'ambiente, le energie rinnovabili e la sostenibilità, aziende e istituzioni di tutto il pianeta hanno iniziato ad avvicinarsi alla propria attività integrando un punto di vista eco-sostenibile.
Il risultato è l'inclusione di molteplici iniziative nei suoi progetti di responsabilità sociale d'impresa, come la conduzione di audit ambientali.
A un livello economico più elevato, le grandi aziende e persino gli Stati hanno iniziato a integrare i contenuti della cosiddetta economia circolare nelle loro politiche e strategie.