I tipi di inquinamento sono la classificazione o categorizzazione di elementi o sostanze che causano instabilità, squilibrio o danni a un ecosistema.
I tipi di inquinamento che hanno gli effetti più pericolosi sono; quelli che danneggiano le risorse naturali di base, come l'acqua, l'aria e il suolo.
Classificazione dei tipi di inquinamento
Esistono diverse classificazioni e le più note sono:
- Il mezzo che colpisce.
- La capacità di reintegrazione nella natura.
- Conoscenza e percezione degli inquinanti.
I dettagli di ciascuno di essi sono presentati di seguito in tabelle con esempi.
| Tipo di contaminazione ambientale che colpisce | Descrizione | Esempi di inquinanti più pericolosi | Effetti sulla salute umana |
| Inquinamento dell'aria | È prodotto dall'emissione di sostanze chimiche nell'aria. | Combustione di combustibili fossili. | Bronchite cronica, enfisema, asma, cancro ai polmoni. |
| Inquinamento dell'acqua | Rilascio di rifiuti in corpi idrici come fiumi, laghi, mari, ecc. | Batterie, oli, piombo, arsenico, piombo, mercurio. | Impatto sul sistema nervoso centrale, cancro. |
| Contaminazione del suolo | La presenza di sostanze tossiche nella terra, che provoca uno squilibrio fisico, chimico e persino biologico del suolo. Ciò che colpisce le piante perché prendono nutrienti dalla terra per la loro sopravvivenza, il che provoca anche tossicità per chi le consuma e per i predatori che a loro volta se ne nutrono. | Uso di pesticidi, uso di prodotti chimici nell'industria mineraria. | Le persone che mangiano cibo contaminato potrebbero non soddisfare le loro esigenze nutrizionali e potrebbero persino diventare intossicate. |
| Inquinamento acustico | Rumore eccessivo, dovuto al volume, alla frequenza, al ritmo, al tono, ecc. | Aeroporti, banchine, ospedali. | Genera stress, può causare esaurimenti nervosi o influenzare i cicli del sonno. |
| Inquinamento luminoso | Si verifica in aree in cui viene emessa una grande quantità di luce, generalmente si verifica nelle grandi città con illuminazione artificiale significativa di notte. | Pubblicità luminose | Colpisce i cicli del sonno e può causare emicranie. |
| Inquinamento termico | Aumento della temperatura del pianeta, noto anche come riscaldamento globale. Questo sta causando lo scioglimento dei poli e dei ghiacciai. Che a sua volta genera un aumento del livello del mare e questo a sua volta sta causando alterazioni negli equilibri degli ecosistemi come siccità o inondazioni. | La fusione del piombo genera calore estremo e inquinamento atmosferico. | Rischio di incendi boschivi e inondazioni. |
| Inquinamento elettromagnetico | L'emissione di onde elettromagnetiche mediante l'uso di dispositivi elettrici. | Antenne satellitari | Gli effetti nell'uomo sono discussi ma negli animali genera disorientamento nelle specie migratrici. |
Un'altra classificazione dei tipi di inquinanti fa riferimento al tempo necessario per decomporsi, una volta terminata la sua vita utile o quando viene smaltito. Di seguito una tabella con il dettaglio.
| Tipi di inquinamento dovuti alla capacità di reintegrazione nella natura | Descrizione | Esempi |
| Biodegradabile | Contaminanti, la cui azione di alcuni microrganismi viventi e per processi naturali può essere decomposta. Con cui si ottiene che siano reintegrati nella natura. | Piatti usa e getta, realizzati con piante, verdure o frutta. |
| degradabile | Sono quegli inquinanti che vengono decomposti dalle sostanze chimiche per intervento umano. (altrimenti potrebbero volerci migliaia di anni). | Spazzolini da denti degradabili in bambù |
| Non degradabile | Sono inquinanti che non possono essere decomposti dall'azione degli organismi viventi, rendendo l'inquinamento notevolmente costoso e persino in alcuni casi impossibile da eliminare. | Amalgami dentali, batterie, vernici, termometri. Realizzato in piombo o mercurio |
La tabella seguente mostra brevemente un altro tipo di contaminazione, classificato in base alla percezione che ne hai.
| Tipo di inquinamento dalla tua percezione | Descrizione | Esempi |
| emergente | L'ambiente che colpiscono è l'acqua, sono considerati emergenti perché la loro presenza è impercettibile, ecco perché possono passare inosservati e questo perché in molti paesi non esiste una normativa al riguardo. Provengono principalmente da prodotti per la cura personale, possono essere secreti attraverso l'urina o non vengono assorbiti dalla pelle, quindi durante la pulizia viene scartato o le persone lo secernono e finiscono nelle acque reflue. Gli impianti di trattamento delle acque non hanno la capacità di rimuovere questi inquinanti dall'acqua, quindi possono risalire all'inizio del ciclo dell'acqua e potrebbero persino essere ingeriti da esseri umani, animali o piante. | Farmaci come antibiotici, detersivi, filtri solari, dentifricio, rivestimento di pentole, argento ionico che viene utilizzato nella pulizia dei vestiti come battericida, ossidi metallici derivati dalle industrie, tra gli altri. |
| Non emergente | Contaminanti ampiamente rilevati e che possono essere separati dagli impianti di trattamento delle acque. C'è una legislazione che li regola, nella maggior parte dei paesi del mondo. | Stracci, plastica, legno, fango, sedimenti, sabbia. |
Importanza di riconoscere i tipi di inquinamento
La conoscenza di ogni tipo è essenziale per poter classificare i rischi e avere la possibilità di anticiparli, mitigarli o addirittura evitarli.
Nelle aziende è necessario valutare i rischi a fronte dell'esposizione dei dipendenti ad agenti fisici, chimici e/o biologici, nonché il loro tempo di esposizione. Questo per non compromettere la tua salute. È quindi necessario conoscere i diversi tipi di inquinanti per rispettare le normative stabilite dalle istituzioni di ciascun paese ed evitare così sanzioni, rivendicazioni legali o chiusure.
è limitato al contesto nazionale, poiché nell'agenda internazionale si considera l'importanza di identificare i tipi di inquinamento e la necessità di ridurli a livello mondiale. Ad esempio, all'interno degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, nello specifico il numero 14 stabilisce la necessità di prendersi cura degli oceani e il numero 7 stabilisce la necessità di utilizzare energia sostenibile, che non inquina.