Il costo indiretto è quello che incide sul processo produttivo di uno o più prodotti che un'azienda vende, e che non può essere misurato e attribuito direttamente a una delle fasi di produzione o a un prodotto specifico, ma deve essere assunto un criterio di allocazione coerente.
Cioè un costo indiretto interessa più prodotti e per assegnare questo costo a ciascun prodotto è necessario porsi la seguente domanda: come potrei distribuire questo costo tra le unità che produco? Quando produci un'auto sai che è necessario metterci 4 ruote, ma… sai quanta elettricità ti serve per produrre ogni auto? Questa è la principale differenza con il costo diretto, poiché i costi diretti possono essere associati molto chiaramente al prodotto finale e senza la necessità di stabilire un criterio di allocazione.
Il costo indiretto è una categoria di costo classificata in base alla sua relazione con la produzione.
Tipi di costi indiretti
Principalmente possiamo differenziare le seguenti tipologie di costi indiretti:
- Costo indiretto di produzione: Sono i costi legati al processo produttivo di quei fattori che concorrono all'ottenimento del prodotto finale, ad eccezione dei costi diretti (materia prima o manodopera). Ad esempio, i costi di produzione indiretti potrebbero essere l'ammortamento delle macchine, la manutenzione, il personale di supervisione, il controllo qualità, i contratti di locazione o l'elettricità, tra gli altri. Come si vede, questi costi sono legati al processo produttivo ma non lo influenzano direttamente e, inoltre, generalmente non possono essere ripartiti senza la necessità di stabilire un criterio di allocazione.
- Costi indiretti generali: Sono i costi ritenuti non necessari alla realizzazione dei prodotti, se non che appartengono ad aree funzionali utilizzate per il corretto sviluppo dell'attività aziendale. Di solito si tratta principalmente di costi aziendali o amministrativi.
Criteri di allocazione dei costi indiretti
Come abbiamo già commentato in precedenza, la caratteristica principale dei costi indiretti è la necessità di stabilire un criterio di distribuzione coerente.
Esistono vari criteri di imputazione, i più comuni sono i seguenti:
- Unità prodotta: Come suggerisce il nome, consiste nella distribuzione dei costi indiretti in base alle unità prodotte.
- Prezzo di vendita: In questo caso, i costi indiretti vengono allocati in base al prezzo di vendita del prodotto per unità vendute, ovvero in base al peso del prodotto nel volume totale delle vendite.
- Unità di lavoro: Distribuzione dei costi in base alle ore di ciascuna macchina o ai chili di materiale utilizzato in ciascun prodotto, ad esempio.
Esempio di costo indiretto
Per sintetizzare quanto sopra descritto ed applicarlo ad un esempio reale, di seguito vedremo un esempio di entrambe le tipologie di costi indiretti e dei possibili criteri che il management di un'azienda potrebbe seguire per distribuirli tra tutti i prodotti:
- Noleggio fabbrica Factory. Il modo più comune sarebbe distribuirlo in base alle unità prodotte.
- Forniture (elettricità). Potrebbe essere distribuito in base alle ore di produzione utilizzate con ciascuna macchina per le diverse linee di produzione.
- Lavoro indiretto. Secondo il tempo impiegato per la produzione.
- Trasporto. La loro distribuzione potrebbe essere basata sulle unità vendute al prezzo di vendita di ciascuna.
- Ammortamento dei macchinari. In caso di più macchine, la loro distribuzione potrebbe essere effettuata tra le ore lavorate in ciascuna macchina e, a turno, tra la quantità di prodotti fabbricati in ciascuna di esse. Nel caso di una sola macchina, l'imputazione potrebbe essere fatta direttamente dal numero di unità prodotte.
