Il circolo vizioso della povertà è il sistema che mantiene permanentemente un paese povero in uno stato di povertà.
In questo senso, le ragioni primarie di tale ciclo sono quelle che impediscono la formazione di capitale che porta alla povertà. L'economista che ha reso popolare questo concetto all'interno della teoria dello sviluppo economico è stato Ragnar Nurkse.
Il cerchio della povertà
Il cerchio della povertà è rappresentato sia dal lato dell'offerta che dal lato della domanda. In questo modo, dal lato dell'offerta, funziona come segue:
- Partiamo da un basso livello di produttività.
- Questo porta a un basso reddito reale.
- Di conseguenza, la capacità di risparmio è bassa.
- Senza risparmio, il livello del capitale è scarso.
- Infine, la carenza di capitale ci porta al punto 1, completando il cerchio.
Ora, dal lato della domanda, il processo è simile ed è il seguente:
- Si parte, ancora, con un basso livello di produttività.
- Questo si traduce in un basso reddito reale.
- Un reddito basso si traduce in un potere d'acquisto ridotto.
- Pertanto, non vi è alcun incentivo a investire o, in mancanza, è piccolo.
- Senza investimenti non c'è possibilità di accumulazioni significative di capitale.
- Infine, lo scarso capitale impiegato nella produzione ci porta al punto 1, riavviando il ciclo.
In conclusione, è un processo ripetitivo in cui la causa del ciclo influenza l'effetto e viceversa. Una versione riassuntiva del ciclo può essere vista nell'immagine seguente:
In definitiva, un punto fondamentale della teoria è la produttività per addetto, che è limitata anche dalle dimensioni del mercato. Con un mercato piccolo, non c'è incentivo a investire, quindi non c'è accumulazione di capitale. Di conseguenza, senza capitale non c'è sviluppo tecnologico, quindi il Paese rimane un'economia sottosviluppata.
Come porre fine al circolo vizioso della povertà?
Per spezzare il circolo vizioso della povertà è fondamentale aumentare il risparmio e gli investimenti, in teoria entrambe le variabili sono un'identità.
A tal fine possono essere promossi investimenti esteri, al di fuori del livello di risparmio locale. D'altra parte, la politica fiscale può essere utilizzata per promuovere il risparmio. Ad esempio, incidendo sui consumi attraverso le politiche fiscali e indirizzando la raccolta direttamente agli investimenti.
Infine, in teoria l'investimento equilibrato è visto come un elemento importante per uscire dal cerchio. Cioè, la distribuzione deve essere il più equa possibile tra i diversi settori per espandere il mercato. Questo, con l'obiettivo di diffondere l'effetto in tutti i settori e utilizzare le dinamiche del circolo vizioso per creare un circolo virtuoso.
Critiche al circolo vizioso della povertà
Alcuni economisti hanno indicato che Nurkse ha esagerato l'importanza del circolo vizioso della povertà nello sviluppo economico.
Come controargomentazione, indicano che le cattive politiche economiche o l'assenza di esse sono più decisive. Allo stesso modo, la disparità di reddito che esiste in tutti i paesi indica che non tutti i cittadini sono poveri. Pertanto, all'interno dei segmenti a reddito più elevato, il risparmio può essere promosso con piani di stimolo migliori. Diventando anche un problema di distribuzione della ricchezza.
Infine, c'è consenso sul fatto che aumentare gli investimenti e il risparmio siano essenziali per promuovere lo sviluppo economico. Tuttavia, vi sono opinioni divergenti sull'opportunità o meno di tale aumento nei diversi settori economici.