La seconda guerra mondiale non è stata vinta solo su campi di battaglia come Stalingrado, Normandia o Midway. La capacità industriale e il modo in cui è stata finanziata la guerra sono stati la chiave per la vittoria degli Alleati. Uno strumento di finanziamento ampiamente utilizzato dagli Stati Uniti erano i titoli di guerra.
Imbarcarsi in un massiccio conflitto bellico come la seconda guerra mondiale richiedeva un potente esercito. Ma dotare un esercito come quello statunitense di armi, veicoli e rifornimenti era una spesa colossale per le finanze pubbliche.
Cosa erano i legami di guerra?
C'erano due grandi alternative per finanziare la partecipazione degli Stati Uniti alla guerra. Il primo, secondo le tesi dell'economista britannico Keynes, riguardava un aumento delle tasse. La seconda alternativa, proposta dal Segretario del Tesoro degli Stati Uniti Henry Morgenthau, consisteva nel richiedere prestiti ad aziende e privati attraverso l'emissione di titoli di guerra.
Ma cosa erano i legami di guerra? La seconda guerra mondiale, purtroppo per milioni di esseri umani, sembrò lunga e sanguinosa, quindi il governo degli Stati Uniti avrebbe avuto bisogno di ingenti finanziamenti. Pertanto, il Tesoro degli Stati Uniti ha scelto di emettere titoli di debito pubblico chiamati obbligazioni di guerra che, dopo un determinato periodo di tempo, avrebbero fornito interessi ai detentori (aziende e individui).
Come funzionavano i legami di guerra?
A seguito delle misure proposte da Morgenthau, gli Stati Uniti hanno continuato a emettere titoli di debito pubblico, inizialmente noti come obbligazioni di difesa. Tuttavia, con il bombardamento giapponese di Pearl Harbor il 7 dicembre 1941, la denominazione di questi titoli cambiò, diventando noti come obbligazioni di guerra. Si tratta di titoli che hanno fornito ai loro possessori un rendimento che si aggirava intorno al 2,9% annualizzato a 10 anni.
Queste obbligazioni sono state emesse per un valore nominale compreso tra $ 25 e $ 10.000. Per acquisirli, al momento dell'acquisto, era necessario versare il 75% del loro valore nominale. Ciò significa che se un americano ottenesse un titolo di guerra con un valore nominale di $ 100, dovrebbe affrontare un costo di $ 75 al momento dell'emissione. Cercando di migliorare l'interesse che offrivano, queste obbligazioni furono estese anche fino a 40 anni.
Una grande campagna di marketing
I bisogni della guerra erano pressanti. Era necessario ottenere un volume colossale di finanziamenti per poter fornire ai soldati armi, munizioni, medicine, cibo, uniformi, aeroplani, navi e carri armati. Per questo motivo, il War Advertising Council ha orchestrato spettacolari campagne pubblicitarie per incoraggiare l'acquisto di titoli di guerra.
Facendo appello alla difesa della libertà e della responsabilità, il governo ha diffuso un gran numero di annunci alla radio, che sono stati pubblicati anche su giornali e riviste. Già a quel tempo si usava la potenza di tutti gli strumenti pubblicitari. Anche le star più importanti dello spettacolo si sono unite alla causa. Tra le tante celebrità di spicco in questa grande campagna c'erano Marlene Dietrich, Cary Grant, Bette Davis, Hedy Lamarr, Bing Crosby e Dorothy Lamour. Inoltre, il governo degli Stati Uniti si è persino rivolto alla finzione, poiché i fumettisti incoraggiavano il pubblico a comprare obbligazioni attraverso i loro fumetti.
Anche la cittadinanza nordamericana è stata coinvolta nella campagna. Numerosi volontari hanno occupato stand di vendita di titoli di guerra stampati su carta. Un clima di festa ha circondato quegli eventi, caratterizzati dalla musica onnipresente e dall'abbondanza di bandiere.
Non solo i media, le grandi star del mondo dello spettacolo e il pubblico hanno partecipato alla grande campagna di marketing. C'erano numerosi veterani che, acclamati come eroi, giravano la geografia americana incoraggiando i loro compatrioti a comprare titoli di guerra. Un chiaro esempio di ciò è stato il Seventh Bond Tour, a cui hanno preso parte i tre marines che sono apparsi nell'iconica fotografia in cui gli americani hanno alzato la bandiera su Iwo Jima.
Otto emissioni obbligazionarie
Le autorità statunitensi hanno scommesso su otto grandi emissioni di obbligazioni di guerra, tutte basate sulle esigenze di finanziamento. Per ogni numero è stato fissato un obiettivo di raccolta che, curiosamente, è stato superato in ogni singolo numero. Tale era l'implicazione degli americani che più di 85 milioni di americani avevano acquistato obbligazioni, raggiungendo un totale di oltre 185.000 milioni di dollari.
Tuttavia, degli otto tour o emissioni obbligazionarie, il settimo merita un'attenzione speciale. La guerra si stava avvicinando alla sua fase finale e si temeva che la partecipazione all'acquisto di obbligazioni sarebbe diminuita. Il segretario al Tesoro Morgenthau ha avvertito l'allora presidente Truman dello stato disastroso delle finanze pubbliche. Su un budget totale di 99.000 milioni per l'anno 1945, erano già stati spesi 88.000 milioni di dollari e le entrate del governo federale ammontavano a 46.000 milioni. Gli Stati Uniti stavano ancora una volta combattendo una battaglia disperata in campo economico. Tutto dipendeva dal Seventh Bond Tour.
La guerra fu un salasso per le finanze pubbliche degli Stati Uniti e, davanti, l'invasione del Giappone (che non si concretizzò), che fu lunga e dolorosa. Era necessario raccogliere 14.000 milioni di dollari per una guerra che ogni giorno costava 250 milioni di dollari.
Con elementi molto simili ai tour precedenti, iniziò il noto Seventh Bond Tour, anche se questa volta con la partecipazione di tre marines che furono usati come teaser pubblicitario. Ira Hayes, John Bradley e Rene Gagnon, famosi per essere stati immortalati issando la bandiera americana sull'isola di Iwo Jima, hanno girato il paese chiedendo ai loro concittadini di acquistare titoli di guerra.
Il risultato della Seventh War Loan Drive è stato un clamoroso successo, raccogliendo 26,3 miliardi di dollari, prestando al suo paese un importo che ha quasi raggiunto il 50% del budget del governo federale per l'anno 1946. quantità elevata.
