Particolarmente sorprendente è il modo in cui i prezzi dei generi alimentari sono aumentati. I prezzi non sono stati così alti in 26 mesi.
Il valore del cibo e l'evoluzione dei suoi prezzi è un problema che preoccupa non solo gli economisti, ma l'intera società. Questi sono beni essenziali. Vale a dire, beni che sono necessari per la sopravvivenza dell'essere umano.
Il rapporto della FAO
Ebbene, la FAO, in quanto organismo internazionale incaricato di combattere la fame nel mondo, produce rapporti mensili in cui monitora i prezzi degli alimenti. Per fare ciò, si concentra sulla valutazione dei costi di alimenti come cereali, prodotti a base di carne, zucchero, piante da cui si può estrarre l'olio o prodotti lattiero-caseari.
Dopo aver osservato l'evoluzione di questi alimenti, i dati indicano che i costi di questi alimenti non erano così alti da settembre 2017. Pertanto, i prodotti il cui valore è aumentato maggiormente sono i prodotti a base di carne e le verdure da cui l'olio.
Ma che dire di zucchero e latticini? In questo caso, sebbene il suo valore sia aumentato, l'aumento è stato modesto. Niente a che vedere con carne e semi oleosi, i cui prezzi hanno subito aumenti superiori al 10% nel periodo ottobre-novembre.
Sappiamo già quali sono gli alimenti i cui prezzi sono aumentati di più, ma quali sono le cause dietro questi aumenti di prezzo?
Cina e prodotti a base di carne
Gran parte dell'aumento dei prezzi dei prodotti a base di carne si spiega con l'aumento delle importazioni dalla Cina. E il fatto è che il mercato cinese si è nutrito grazie alla carne di paesi come l'Argentina e il Brasile. La Cina, infatti, ha triplicato le importazioni da questi paesi.
È chiaro che, ceteris paribus, qualsiasi aumento dei consumi porta ad un aumento dei prezzi. Nel caso cinese, questa situazione è illustrata come segue. Se negli anni '80 una persona mangiava circa 20 chili di carne all'anno, oggi un cittadino cinese consuma una media annua di 60 chili di carne.
Oltre all'aumento del consumo di carne tra la popolazione cinese, dobbiamo valutare anche un altro fattore specifico nell'ultimo mese. Si tratta delle feste di fine anno in Cina, che hanno contribuito ad aumentare la domanda di carne. Tutto ciò ha causato carenze nei mercati della carne e i prezzi della carne di maiale sono aumentati notevolmente.
Né vanno dimenticati gli effetti negativi dell'epidemia di peste suina in Cina, che ha contribuito ad aumentare il prezzo della carne suina. In una situazione del genere, i cinesi non hanno avuto altra scelta che macellare gran parte dei loro maiali. Data la scarsità del mercato interno, la domanda cinese ha cercato di rifornirsi attraverso le importazioni.
Sebbene la produzione mondiale di carne sia cresciuta negli ultimi decenni, raggiungendo i 330 milioni di tonnellate, la domanda continua a superare l'offerta di carne esportabile.
piante oleaginose
Altri prodotti a cui prestare attenzione sono le piante di semi oleosi. Tutti hanno registrato incrementi: soia, girasole, colza e olio di palma.
Va notato che l'olio di palma è un elemento essenziale nei biocarburanti. La ragione dell'aumento del suo prezzo si trova in una diminuzione della produzione nei paesi produttori mentre la domanda rimane forte.
Le aspettative hanno anche contribuito a mantenere alta la domanda di olio di palma. Le previsioni fanno presagire uno scenario di carenza di olio di palma per il prossimo anno. Così, di fronte alle future difficoltà di approvvigionamento, molti ne stanno approfittando per procurarsi olio di palma, dando vita a una forte domanda.
Il contrappunto: i cereali
L'altra faccia della medaglia sono i cereali. A differenza della carne e degli oli, questi sono diventati l'1,2% più economici. La causa di questo calo del suo prezzo è dovuta all'intensa concorrenza che si svolge nel settore dei cereali. In altre parole, quando c'è molta concorrenza, i maggiori vincitori sono i consumatori. Da parte loro, le aziende, in ambienti molto competitivi, cercano di acquisire clienti, sforzandosi tra l'altro di ridurre i prezzi.
Pertanto, è chiaro che per comprendere le variazioni dei prezzi dei prodotti alimentari, è necessario essere consapevoli di tutte le circostanze che influenzano l'offerta e la domanda. Pertanto, devono essere presi in considerazione aspetti come la concorrenza, le esternalità o le previsioni future.