La valuta di riserva è quella utilizzata come mezzo di pagamento nelle transazioni internazionali perché affidabile. In altre parole, gli investitori si aspettano che il suo valore si mantenga nel tempo. Attualmente, il dollaro soddisfa principalmente queste caratteristiche.
Una parte importante delle riserve internazionali di ciascun paese è denominata in una valuta di riserva. Gli organi preposti al perseguimento di questo obiettivo sono le banche centrali.
Le valute di riserva servono anche a fissare i prezzi di materie prime come petrolio, oro e altre materie prime. Lo stesso accade con i costi finanziari e il trasporto internazionale.
Caratteristiche delle valute di riserva
Una delle caratteristiche principali delle valute di riserva è che facilitano il commercio internazionale. Pertanto, consentono di stabilire un mezzo comune di scambio tra persone (o aziende) che provengono da paesi diversi.
Tuttavia, la nazione che emette la valuta di riserva ne beneficia di più. Ad esempio, gli Stati Uniti possono gestire il proprio debito estero senza incorrere in costi di perdita del tasso di cambio.
Al contrario, la banca centrale inglese, ad esempio, deve vendere sterline e acquistare dollari per adempiere ai propri obblighi nei confronti dei creditori internazionali. Quindi, se la valuta statunitense diventa più costosa, il governo britannico deve sostenere spese maggiori.
Avere una valuta di riserva implica anche dipendenza dalla politica monetaria di un altro paese. Se la Federal Reserve degli Stati Uniti inizia a emettere denaro al di sopra di quanto è ragionevole, genererà inflazione e abbasserà il prezzo del dollaro. Di conseguenza, tutti i fondi denominati in quella valuta nel mondo saranno svalutati.
Valute di riserva nel tempo
Le valute di riserva cambiano nel tempo. Per gran parte del XIX secolo, la sterlina ha avuto quel posto privilegiato. Tuttavia, è stato sostituito dal dollaro principalmente a causa della sua reputazione di stabilità. Tuttavia, anche la forza militare e le dimensioni del settore industriale del paese emittente giocano un ruolo.
Va notato che dalla sua introduzione nel 1999, l'euro ha guadagnato terreno come valuta di riserva. Questo perché ha beneficiato della reputazione di uno dei suoi predecessori, il marco tedesco.
A ciò si aggiunge che paesi come la Cina hanno cercato di diversificare le valute in cui detengono le proprie riserve internazionali. In questo modo, potrebbero ridurre la loro dipendenza dagli Stati Uniti.