L'individualismo, o individualismo filosofico, è una corrente filosofica che afferma e difende la superiorità dell'individuo sul collettivo.
L'individualismo filosofico dà una posizione preferenziale all'individuo o alla persona. Secondo coloro che difendono l'individualismo, questo individuo di cui parliamo non dovrebbe essere trascinato o sottomesso dai gruppi, dalle masse o dai collettivi che compongono la società. Ebbene, hanno pieni diritti e le loro preferenze e opinioni sono rispettate alla pari di quelle del resto dei componenti della società.
Al contrario, il collettivismo è la dottrina che sostiene che la volontà della società o dello Stato è quella che deve prevalere. Alcune persone considerano l'individualismo come una corrente egoistica e lontana dai problemi che colpiscono tutte le persone che appartengono a diversi gruppi sociali.
L'individualismo è stato anche uno dei promotori delle democrazie liberaldemocratiche, fornendo grandi diritti ai membri delle società. Al punto che chiunque può opporsi agli abusi che possono essere commessi da altri membri della società o dello Stato. Oppure, nel caso in cui si verifichi tale violazione, tale persona è risarcita, come nel caso dell'espropriazione forzata, con una somma economica dallo Stato. Questo è più complicato di quanto accade negli stati non democratici.
Origine e storia dell'individualismo
L'origine dell'individualismo è diffusa. Alcuni autori collocano il suo inizio nel Medioevo, con l'espansione del cristianesimo e la visione che riflette che il proprio comportamento è ciò che conduce alla salvezza individuale. Altri la collocano addirittura nell'antica Grecia, sulla base del comportamento di filosofi come Diogene, di scuola cinica, che si basava sulla liberazione totale dell'individuo, indipendentemente dalle credenze e dai giudizi del resto della società.
È anche vero che, a partire dal XVII secolo, questo pensiero individuale si è sviluppato insieme al liberalismo. Hobbes, il filosofo inglese la cui opera sviluppò nel suddetto secolo, era profondamente individualista. Sebbene sia considerato un teorico dell'assolutismo, la sua difesa di questo tipo di stato era di preservare i diritti e le libertà degli individui e in modo che nessun altro membro della società potesse minare questi principi.
Contro il collettivismo sviluppato dalla Rivoluzione francese, sorsero le idee apportate da autori come John Stuart Mill, che difendeva un'ampia disposizione dei diritti individuali per evitare la tirannia dello Stato. Alcuni di questi diritti erano la libertà di espressione, di riunione e la proprietà privata.
Più tardi, per tutto il XIX secolo e, soprattutto, il XX, si sarebbe verificato il grande confronto tra collettivismo, ispirato da Karl Marx, e posizioni individualiste e liberali, basate, tra le altre, sui pensieri offerti da Adam Smith.
Caratteristiche dell'individualismo
Dall'individualismo emergono una serie di caratteristiche, come le seguenti:
- Primato dell'individuo sul gruppo: L'individuo è soggetto di diritto e deve proteggersi dalle violazioni che la massa può produrre.
- Fornitura di diritti e libertà: Al fine di preservare questa inviolabilità, ti vengono forniti una serie di diritti e libertà.
- Si oppone al collettivismo: L'individualismo è la corrente opposta al collettivismo.
- Individualismo metodologico: La ricerca sociale avviene dal punto di vista che la società è composta da individui, non da gruppi.
- Libertà e autorealizzazione: Questi sono i suoi valori principali.
L'individualismo nelle ideologie
L'individualismo, così come lo abbiamo raccolto, è un aspetto fondamentale di alcune ideologie.
Nello specifico, è l'asse principale del liberalismo. Questa ideologia promuove la più ampia disposizione delle libertà personali ed economiche. Pertanto, se l'individuo ha la più ampia disposizione di diritti, la sua volontà diventa la sua unica guida, sempre nel rispetto dei diritti degli altri.
D'altra parte, in altre ideologie, l'individualismo è più o meno presente. Se parliamo di ideologie democratiche, indipendentemente dalla loro inclinazione sull'asse sinistra-destra, il loro grado di individualismo sarà intermedio. Poiché anche la società e lo Stato hanno una grande forza.
Se, al contrario, si parla di ideologie autoritarie e totalitarie, come il fascismo o il comunismo, l'individualismo è nullo. Nel primo caso, prevale la forza dello Stato e la sua difesa. Per il comunismo, sarebbe il benessere della classe operaia, indipendentemente dalle preferenze individuali, che sono considerate sintomi di egoismo e sfruttamento degli altri.
Individualismo metodologico
L'individualismo metodologico è l'approccio utilizzato nella ricerca e negli studi delle scienze sociali. E questo, da parte degli autori liberali.
Consiste nel comprendere la società come un insieme di individui, le cui preferenze e comportamenti sono unici. Ignorano i raggruppamenti sociali come i collettivi, di qualunque tipo, o le classi sociali.
Per l'individualismo metodologico, tutti gli agenti che intervengono nei fenomeni sociali agiscono più o meno razionalmente. Cioè, hanno le loro preferenze e agiscono per aumentare detto beneficio.
Alcuni dei suoi autori più importanti sono Max Weber, Hayek o Jesús Huerta de Soto. Questa metodologia è anche quella che opera nella scuola austriaca.