Fattori di produzione - Che cos'è, definizione e concetto

I fattori di produzione sono gli input utilizzati per produrre altri beni o servizi. Pertanto, possono essere divisi in quattro: terra, lavoro, capitale e tecnologia.

I produttori trasformano i fattori di produzione in beni o servizi utilizzando la tecnologia a loro disposizione. Così, ad esempio, il fornaio elabora input come farina, acqua e sale, utilizzando macchinari per la miscelazione e forni per la cottura. Questo, per ottenere un prodotto diverso, il pane.

Tipi di fattori di produzione

I fattori di produzione si dividono in quattro grandi categorie:

• Terra: Comprende tutte le risorse naturali che possono essere utilizzate nel processo produttivo. Ad esempio, seminativi, terreni edificabili, risorse minerarie (oro, argento o acciaio), nonché fonti energetiche come acqua, gas naturale, carbone, ecc.
• Lavoro: È il tempo che le persone dedicano alla produzione. In questo modo, le ore di lavoro fisico di un contadino, le ore di studio di un ricercatore o le ore di lezione di un insegnante, sono tutti esempi di questo fattore produttivo.
• Capitale: Comprende i beni durevoli utilizzati per fabbricare altri beni o servizi. Così, ad esempio, abbiamo macchine agricole, strade, computer, ecc.
• Tecnologia: Si riferisce all'insieme di conoscenze e tecniche che, applicate in modo logico e ordinato, consentono alle persone di risolvere problemi, modificare il proprio ambiente e adattarsi all'ambiente. Quest'ultimo fattore è il più recente ad essere incluso nei modelli economici.

Va notato che la tecnologia è il fattore che spiega gran parte del progresso dell'economia moderna. I progressi tecnologici hanno consentito un enorme aumento della produttività dei fattori e con essa la capacità produttiva e la crescita delle aziende.

La funzione di produzione

La relazione tra la quantità massima che può essere prodotta con ogni combinazione di input, data una certa tecnologia, è data dalla funzione di produzione.

In economia, la funzione di produzione è generalmente rappresentata matematicamente attraverso un'equazione la cui forma generale è la seguente:

f (T, K, L, A) = Q

Dove

f() = funzione che definisce la relazione tra le variabili

Q = produzione; T = Terra; K = Capitale; L = Lavoro e A = Tecnologia

Prestazioni in calo

Alcuni produttori potrebbero pensare che per aumentare la produzione basti aumentare il numero di fattori. Tuttavia, questo non è generalmente vero. Man mano che aumentiamo la quantità di un fattore di produzione (Terra, Lavoro o Capitale) e manteniamo costante il resto, la produzione aggiuntiva che otteniamo diminuisce. Questo fenomeno è chiamato legge dei rendimenti decrescenti e riflette il fatto che i fattori diventano meno produttivi quando non hanno altri fattori con cui combinarsi.

Inoltre, anche se aumentiamo tutti i fattori nella stessa proporzione, non otterremo sempre un aumento proporzionale della produzione. Questo dipende dai rendimenti di scala che ogni settore presenta.

In alcuni casi, l'aumento di tutti i fattori nella stessa proporzione porterà ad un aumento proporzionale della produzione. Tuttavia, in altre situazioni la variazione sarà più o meno che proporzionale.

Esempio di fattori di produzione

Nella produzione della lattuga abbiamo:

• Terra: I seminativi e le stesse lattughe.
• Lavoro: L'orario di lavoro degli agricoltori e degli altri lavoratori.
• Capitale: Il trattore agricolo e altri macchinari.
• Tecnologia: Creazione di semi resistenti ai climi avversi, nuove forme di produzione e progettazione di macchinari più efficienti.

Funzione di produzione di Cobb Douglas

La funzione di produzione di Cobb Douglas è spesso utilizzata in economia. È un approccio neoclassico per stimare la crescita economica attesa di un paese.

Per rappresentare le relazioni tra l'output ottenuto utilizza le variazioni degli input capitale (K) e lavoro (L), a cui è stata successivamente aggiunta la tecnologia (A), detta anche produttività totale dei fattori (TFP).

Negli studi di Uzawa (1965) e Lucas (1988), il capitale umano (H) è stato introdotto come variabile principale della funzione di produzione di Cobb-Douglas, sostituendo il fattore lavoro (L), e mantenendo la tecnologia (A) e il capitale finanziario (K):