Un avanzo fiscale si verifica quando in una pubblica amministrazione le entrate fiscali (imposte e contributi sociali) sono superiori alle spese in un arco di tempo, normalmente un anno.
Nasce quando un'amministrazione pubblica è in grado di raccogliere fondi sufficienti per far fronte alle proprie spese.
Le pubbliche amministrazioni hanno l'obbligo di fare un bilancio per sapere quali saranno le proprie entrate e uscite nel prossimo anno. Pertanto, sapranno in anticipo se uno Stato avrà o meno un avanzo fiscale. In questo caso si parla di avanzo di bilancio, perché si riferisce all'avanzo di bilancio atteso dal Governo in sede di bilancio per l'anno successivo.
Eccedenza: Entrate> Uscite
Viene anche chiamato avanzo fiscale quando un'amministrazione riceve più denaro da un'altra a seconda di quanto contribuisce (ad esempio, tra una regione e uno Stato).
Il termine avanzo di bilancio riflette lo stato delle finanze pubbliche. Al contrario, quando la pubblica amministrazione non raccoglie abbastanza per coprire i propri bisogni, si dice che ha un deficit fiscale.
L'avanzo di bilancio come obiettivo degli Stati
In genere si dice che un avanzo fiscale sia un bene, poiché è un modo per ripulire i conti pubblici, ma d'altro canto non è consigliabile prelevare dall'economia privata più soldi di quelli necessari per coprire la spesa pubblica. D'altra parte, il deficit fiscale può causare la mancanza di liquidità e la necessità di finanziare le spese di bilancio, sia attraverso il debito (risorsa più utilizzata), come ritardare i pagamenti, e talvolta se la differenza tra entrate e spese è grande, un'amministrazione può fallire.
Le eccedenze pubbliche sono spesso un obiettivo che gli stati devono raggiungere, anche se non dovrebbero essere molto grandi. Al contrario, diversi economisti ritengono che le eccedenze pubbliche nel lungo periodo siano dannose per l'iniziativa privata, poiché significano che le tasse sono troppo alte e che tolgono all'economia domestica risorse che potrebbero andare ad espandere gli investimenti privati e la creazione di occupazione.
Gli Stati di solito utilizzano le risorse pubbliche in eccesso per estendere i benefici e l'assistenza sociale o incorporare queste entrate extra come miglioramento delle pensioni. In particolare, gli stati che tendono a registrare disavanzi cronici nei loro conti pubblici tendono a ripagare il debito pubblico negli anni in cui hanno un surplus.