Al di là del disastro umano dei campi di battaglia e dei bombardamenti, l'economia, l'approvvigionamento di risorse e la loro gestione, sono un fattore chiave per prevalere in una guerra. Proprio nella seconda guerra mondiale, grazie al Lending and Leasing Act, una Gran Bretagna assediata poté continuare a tener testa al Terzo Reich.
Alla fine degli anni '40, l'Europa continentale era caduta in mano ai nazisti. Solo la Gran Bretagna ha continuato a resistere alle forze tedesche. Combattere da soli non era un compito facile per gli inglesi, poiché la loro economia era sull'orlo del fallimento. Ed è che, sostenere una guerra contro una potenza militare come la Germania richiedeva sforzi economici colossali.
Una Gran Bretagna assediata
Così, il primo ministro britannico, Winston Churchill, con una lettera datata 8 dicembre 1940, inviò un'importante lettera al suo collega americano, il presidente Franklin Delano Roosevelt. In quella lettera Churchill ha chiesto un maggiore coinvolgimento americano e ha avvertito dei rischi che corre l'economia britannica. In questo senso, il primo ministro britannico ha letteralmente avvertito che i crediti britannici in dollari stavano per esaurirsi, come è avvenuto anche per le riserve auree. Per aggiungere al danno la beffa, i sottomarini tedeschi si aggiravano nell'Atlantico, attaccando convogli vitali della flotta mercantile britannica.
Su richiesta di un alleato di aiuto, Roosevelt iniziò a pensare a come avrebbe potuto aiutare la Gran Bretagna. Per gli Stati Uniti era vitale che il Regno Unito continuasse a resistere contro la Germania di Hitler. Così, un'idea è nata nella mente del presidente Roosevelt. Si trattava del contratto di locazione. Lo stesso presidente americano ha spiegato in modo semplice come avrebbero aiutato gli inglesi. Roosevelt ha detto che se la casa di un vicino inizia a bruciare, il vicino non verrà addebitato per l'utilizzo del tubo. In ogni caso sarà consentito utilizzare la manichetta per spegnere l'incendio, che il vicino dovrà restituire una volta spente le fiamme. Fu così approvata la cosiddetta Legge Lend-Lease, nota anche come Lend-Lease.
L'aiuto americano andava oltre la questione economica e le navi della Marina nordamericana avevano il compito di scortare i convogli britannici che attraversavano le acque dell'Atlantico.
Un sostegno non gratuito per gli inglesi
Churchill ha detto a questo proposito che è stato "l'atto più disinteressato nella storia di qualsiasi paese". Anche se è vero che non si è rivelato un atto così disinteressato e che ha avuto un costo enorme per la Gran Bretagna. In questo senso, il famoso storico Antony Beevor, nel suo libro "The Second World War" spiega che è stata effettuata una verifica dei beni britannici e che i fondi non sarebbero stati inviati fino a quando tutte le riserve in oro e valuta estera non fossero state esaurite. . Per tutti questi motivi, la Marina degli Stati Uniti ha inviato una nave a Città del Capo per sequestrare l'ultima partita di oro britannico depositato in Sudafrica.
Inoltre, questo trascendeva l'oro e colpiva le società britanniche. Pertanto, le società britanniche situate negli Stati Uniti come Courtland, Lever e Shell finirono per essere vendute a prezzi francamente ridicoli. Tuttavia, la situazione militare ed economica nel Regno Unito era così disastrosa che gli inglesi non erano in grado di sollevare obiezioni.
Ciò causò disordini tra la popolazione britannica, poiché il Regno Unito dovette affrontare importanti pagamenti per ordini di armi agli Stati Uniti a cui, anche, dovettero partecipare dopo la fine della guerra. Al contrario, le richieste britanniche di armi hanno contribuito a far decollare l'economia americana.
Chi ha beneficiato?
Con il Lease and Lease Act in vigore, gli Stati Uniti sono diventati il cosiddetto "arsenale della democrazia". La sua potente industria forniva le armi e le provviste necessarie per sconfiggere la Germania e la Gran Bretagna era la principale beneficiaria di questa legge.
Tuttavia, non solo il Regno Unito è stato in grado di ottenere materiale bellico, materiali e forniture grazie al Lend and Lease Act. Anche la Francia libera, la Cina e l'Unione Sovietica potrebbero beneficiare di questa legge. Di circa $ 50 miliardi, $ 31,4 miliardi sono andati alla Gran Bretagna, $ 11,3 miliardi alla Russia, $ 3,2 miliardi alla Francia libera e la Cina ha assorbito $ 1,6 miliardi.
Ma che tipo di materiale hanno ricevuto i destinatari di Lend-Lease? Ebbene, le munizioni finite, le materie prime e i macchinari erano gli elementi principali che componevano questa legge sui prestiti e sulle locazioni.
Piano Marshall