La legge dei rendimenti decrescenti è un concetto economico che mostra il declino di un prodotto o servizio quando i fattori produttivi vengono aggiunti alla creazione di un bene o servizio.
Questa è una diminuzione marginale. Cioè, l'aumento è ogni volta più piccolo, quindi un altro modo per chiamare questo fenomeno è la legge dei rendimenti marginali decrescenti.
Secondo la legge dei rendimenti (marginali) decrescenti, l'aumento della quantità di un fattore produttivo nella produzione del bene o servizio in questione fa sì che il rendimento della produzione sia inferiore all'aumentare di questo fattore. Finché il resto dei fattori viene mantenuto a un livello costante (ceteris paribus). Normalmente, nella funzione di produzione, più lavoratori ci sono, maggiore è la produzione.
Il concetto di base dei rendimenti marginali decrescenti deve essere spiegato. Se aumentiamo la quantità di un fattore produttivo e lasciamo fissa la quantità utilizzata per il resto, verrà un momento in cui la quantità di prodotto finale che otteniamo sarà minore poiché produciamo sempre di più. Può anche arrivare un momento in cui aumentando un'unità di fattore utilizzato (ad esempio, lavoro o macchinari), la produzione diminuisce.
Spiegato in parole semplici, sembra che nonostante quanto si possa pensare a priori, aumentare un fattore non solo non aumenta la produzione del bene o del servizio, ma può portare a una diminuzione graduale della quantità prodotta.
È necessario differenziare questo processo da quello che avviene nelle diseconomie di scala, il caso opposto delle economie di scala. In questi, le diminuzioni degli incrementi di produzione sono conseguenza dell'aumento di tutti i fattori nella stessa proporzione e non di uno solo di essi, come nel caso dei rendimenti marginali decrescenti.
La legge dei rendimenti decrescenti è generalmente attribuita all'economista David Ricardo, sebbene i suoi principi siano stati definiti dal napoletano Antonio Serra molti decenni prima.
Esempio della legge dei rendimenti decrescenti
L'esistenza di rendimenti decrescenti può sembrare logica se ci pensiamo dal seguente punto di vista: non avendo più lavoratori in una costruzione necessariamente il lavoro viene svolto in modo più rapido ed efficiente.
Potrebbe arrivare un punto in cui così tante persone che lavorano nello stesso spazio possono essere infastidite dalla mancanza di spazio e non svolgere correttamente i loro compiti. Un numero maggiore di lavoratori farà diminuire il livello di produzione per ogni unità di lavoratore impiegato. In tal caso l'aumento marginale della produzione è negativo.
La stessa cosa accade aumentando il fattore capitale. Ad esempio, immagina che solo una persona lavori in un giardino. Il lavoro che devi fare per produrre è enorme. Se acquisti un trattore sarai in grado di svolgere i tuoi compiti molto meglio. Ma l'acquisto di un altro trattore non ti servirà a nulla perché non puoi guidare entrambi contemporaneamente. Proprio come il primo trattore ha aumentato la produzione, il secondo trattore no, cioè la prestazione marginale era zero quando è stato aggiunto il secondo trattore. Immaginiamo di avere altri 10 trattori. Poiché dovrai utilizzare parte del tuo giardino per parcheggiarli, la produzione sarà ridotta, con la resa marginale che diminuirà per ogni trattore che viene aggiunto.
Frontiera delle possibilità produttiveProduttività marginaleLegge sulla scarsità
