Un intermediario è un agente che collega o comunica due o più parti interessate a effettuare una transazione o una negoziazione.
L'intermediario ha il ruolo di collegare due o più agenti che hanno qualcosa da scambiare o comunicare tra loro. Di solito fanno pagare una tariffa o una commissione per il loro lavoro.
L'intermediario ha lo scopo di facilitare le transazioni e/o le negoziazioni tra le parti. In genere, gli agenti cercano intermediari perché è difficile o costoso per loro relazionarsi direttamente tra loro.
Perché esistono gli intermediari
L'esistenza di intermediari si spiega principalmente con l'esistenza di costi nel processo di ricerca e negoziazione. Di seguito spieghiamo alcuni di questi costi:
- Costi di ricercaSebbene siano disponibili molte informazioni, può essere molto costoso ordinarle e prioritizzare. Pertanto, ad esempio, la ricerca di fornitori di input, beni o servizi diversi può richiedere molto tempo e dedizione.
- Asimmetrie informative: Molte volte si ricorre a un intermediario quando non sono disponibili informazioni sufficienti sulla qualità dei prodotti o dei servizi. Così, ad esempio, in prodotti tecnologici complessi (come i computer) il cliente che vuole acquistare non ha le informazioni per effettuare l'acquisto migliore. Per questo motivo, potresti voler utilizzare un intermediario informato.
- SpecializzazioneSebbene a volte sia possibile realizzare un rapporto diretto senza intermediari, lo sforzo sarebbe costoso e potrebbe deviare l'obiettivo centrale dell'agente. Quindi, ad esempio, un'azienda produttrice di macchine da caffè potrebbe tentare di vendere direttamente al cliente finale, ma ciò ha richiesto uno sforzo di vendita, marketing e altre competenze che potrebbero distoglierla dal suo obiettivo di produzione.
- I canali di comunicazione sono stati interrotti: Soprattutto nei casi legali, la figura dell'intermediario aiuta a comunicare a due parti che hanno divergenze di opinione e hanno perso la capacità di negoziare in modo obiettivo.
Tipi di intermediari
Esistono diverse tipologie di intermediari, di seguito vi spieghiamo le 3 principali:
- Intermediari commerciali: Sono il collegamento tra offerenti e richiedenti. Possono essere grossisti e dettaglianti e mettere in contatto i produttori di beni e servizi con clienti intermedi e finali. Il commerciante intermediario acquista un bene o un servizio e lo rivende a un cliente. Il loro profitto consiste in un margine di intermediazione che il cliente è disposto a pagare per i propri servizi di intermediazione.
Qui per esempio abbiamo la figura del supermercato. È un agente al dettaglio che acquista da vari produttori per rivendere al consumatore finale. Il supermercato compra alla rinfusa e rivende a prezzi con un margine di marketing. I clienti vanno al supermercato perché è più facile per loro acquistare prodotti diversi in un unico posto. Risparmiano sui costi di ricerca e negoziazione e sono quindi disposti a pagare un certo margine.
- Intermediari finanziari: Collegano risparmiatori e investitori. Gli intermediari finanziari facilitano il collegamento dei risparmiatori che desiderano investire in determinati progetti e degli investitori che cercano finanziamenti. Gli intermediari finanziari possono anche offrire garanzie di rendimento da entrambe le parti e una riduzione del rischio attraverso la diversificazione del portafoglio progetti. Fanno anche pagare un margine di intermediazione per il loro lavoro.
Qui abbiamo, ad esempio, banche private, casse di risparmio e compagnie assicurative.
- Intermediari legali: Sono intermediari che aiutano le parti a raggiungere un accordo. Questi intermediari facilitano la negoziazione tra le parti e addebitano un fisso o una commissione per i loro servizi.
Qui, per esempio, abbiamo studi legali. Questi mediano nei casi di: separazione dei beni per divorzio, negoziazione in una pretesa di un individuo nei confronti di una società o tra società.
Tecnologia e intermediazione
Con lo sviluppo tecnologico, sono stati ridotti alcuni dei costi di connessione e negoziazione diretta tra le parti di una transazione. Ciò ha comportato una riduzione dei prezzi di intermediazione e un aumento della concorrenza sul mercato.
Così, ad esempio, nel caso del mercato turistico, oggi Internet consente una ricerca semplice e veloce di varie alternative di alloggio, biglietti, ecc. Questo è arrivato a ridurre le commissioni addebitate dalle agenzie di viaggio che hanno il ruolo di intermediari tra il cliente finale (viaggiatore) e i diversi fornitori dei servizi richiesti: compagnie aeree, hotel, taxi o ristoranti.