Le strade di Caracas si confrontano tra chi continua a sostenere il governo e chi ne chiede le dimissioni. In questo modo, la società venezuelana è stata divisa negli ultimi anni, e il cui fattore scatenante è stata la carenza di prodotti di base, oltre al clima di insicurezza dei cittadini e di repressione politica. L'economia venezuelana mostra così le debolezze di un modello lanciato nel 1999 e che intendiamo analizzare in questo articolo.
La politica economica che il Venezuela sta attuando negli ultimi anni (caratterizzata da un forte intervento statale a discapito del settore privato) ha avuto l'obiettivo principale di rilanciare la crescita economica stimolando la domanda aggregata, con l'aggiunta di politiche redistributive che consentissero una maggiore distribuzione uguale reddito. Per raggiungere questo obiettivo, il governo si è basato su una politica fiscale chiaramente espansiva. Ma per finanziarlo aveva bisogno di risorse finanziarie che non aveva e che non poteva ottenere aumentando il carico fiscale.
Per autofinanziarsi, le autorità venezuelane hanno deciso di sfruttare l'abbondanza di petrolio nel Paese e nazionalizzare le aziende del settore. Si stabilì così una forte dipendenza tra il settore petrolifero e l'economia venezuelana, poiché quest'ultima era sempre più controllata dallo Stato, e quest'ultima a sua volta dipendeva dalle esportazioni di petrolio per evitare di andare in deficit.
L'analisi dei dati consente di concludere che l'economia venezuelana ha vissuto un periodo di crescita nel periodo 1999-2012 (sebbene sicuramente influenzato dalla contrazione del commercio internazionale nel 2009), con saldi commerciali positivi e un continuo aumento sia delle esportazioni che esportazioni, importazioni, che di solito è un chiaro indicatore dei processi di apertura economica (nonostante il fatto che in Venezuela questo fenomeno si sia verificato solo nel commercio, e non in altri settori come i mercati finanziari e dei capitali). Dal 2013 la tendenza si è invertita e le vendite all'estero si sono ridotte, il che significa avere meno valuta estera per finanziare gli acquisti. È così che si osserva una riduzione delle importazioni e delle esportazioni, e quindi un'economia sempre più chiusa.
Tuttavia, nonostante le tendenze nei periodi 1999-2012 e 2013-2015, vi sono due processi che rimangono invariati nel tempo. Il primo è il ruolo crescente del settore pubblico nelle esportazioni, il secondo è la crescente dipendenza dal petrolio (che già nel 2015 rappresentava il 91,63% delle vendite estere). Tenendo conto che la nazionalizzazione del settore ha spazzato via le esportazioni private di petrolio nel 2008, i dati mostrano un settore privato in deficit (come dimostra il fatto che le sue importazioni superano di gran lunga le esportazioni) e sempre più strangolato dall'intervento del settore pubblico.
Allo stesso modo, il rafforzamento dello stato ha portato a gravi problemi di deficit, poiché il settore privato in Venezuela è stato così severamente punito dai regolamenti che è appena in grado di sopravvivere. Si entra così in un circolo vizioso dove un aumento delle tasse o una regolamentazione più restrittiva distrugge occupazione e ricchezza nel settore privato, e lo Stato decide di applicare politiche fiscali espansive per rilanciare la domanda e compensare questo calo: questo è ciò che molte autorità politiche chiamano "ridistribuzione". Il problema è che queste misure devono essere finanziate in qualche modo, il che finisce sempre per essere più tasse che alimentano un circolo vizioso di tasse elevate e la necessità di politiche fiscali espansive. È quello che sta accadendo attualmente in Venezuela e che, insieme all'incertezza giuridica, ha innescato il costo del finanziamento del Paese sui mercati internazionali con i CDS più costosi al mondo (56,79% del capitale investito, superando addirittura Paesi in guerra civile come l'Ucraina o salvato tre volte come la Grecia).
In altri Paesi, forse, il debito insostenibile e l'impossibilità di continuare ad aumentare la pressione fiscale avrebbero costretto il Governo a rettificare. In Venezuela, invece, non è stato così e le autorità hanno fatto affidamento sulla monetizzazione del deficit per mantenere le politiche di spesa pubblica. L'effetto più visibile è stata una crescita incontrollata dell'inflazione, che nel 2015 ha raggiunto il 108,20% annuo (secondo i dati della Banca Centrale del Venezuela, l'inflazione reale è forse anche più elevata). A sua volta, l'aumento dei prezzi ha causato carenze, con un evidente deterioramento della qualità della vita della popolazione. Il governo ha cercato di alleviare la carenza di prodotti di base con misure di razionamento e controllo dei prezzi, ma i risultati oggi sono molto limitati. Inoltre, l'inflazione ha portato Maduro a stabilire tre tassi di cambio ufficiali, causando prezzi sproporzionati su molti alimenti.
In conclusione, possiamo dire che l'inflazione ei livelli di debito in Venezuela sono già praticamente insostenibili. Il modello di crescita basato sulla redistribuzione e sul petrolio messo in atto dal 1999 dai governi di Hugo Chávez e Nicolás Maduro era stato in grado di generare crescita fino al 2012, ma è proprio questo il responsabile dell'attuale recessione: le leggi economiche stabiliscono che solo politiche fiscali espansive lavorare in economie chiuse. Lo stesso governo ha contribuito al fallimento delle proprie politiche economiche, con l'aggravante che le esportazioni si sono concentrate in un unico prodotto i cui prezzi sono scesi ai minimi storici (percorrendo quindi la strada opposta a quella di altri paesi produttori di petrolio come Messico).
L'attuale situazione in Venezuela, anche a livello sociale, è certamente molto difficile. Le politiche fortemente ideologiche delle autorità, come in Argentina e in altri paesi americani, sono fallite a causa delle dinamiche dettate dalle leggi economiche. La questione ora è nella capacità dei politici venezuelani di correggere i propri errori.
Economia pianificata