Il vantaggio assoluto è la capacità di una persona, azienda o paese di produrre un bene, dovendo utilizzare meno fattori produttivi di un altro.
In altre parole, il vantaggio assoluto ci dice che un paese meglio di altri nella produzione di un bene o servizio. Offre una qualità superiore a un costo inferiore. Avendo risorse migliori come tecnologia, tempo, capitale o fattore umano migliore, qualcosa può essere prodotto in modo più efficiente. Ciò significa che questa misurazione può essere utilizzata quando si effettuano confronti tra diversi produttori.
In questo modo, possiamo confrontare nazioni, aziende o individui in base al loro dispendio di risorse nella produzione di un bene. Quello che utilizza meno risorse per svolgere questa azione, diremo che ha un vantaggio assoluto.
Il vantaggio assoluto di Adam Smith
Questo concetto economico è una delle prime basi nello studio dell'economia e del commercio internazionale, da quando Adam Smith ha annunciato la sua teoria. Per Smith, i paesi tendono a specializzarsi nella produzione di quei beni in cui hanno un vantaggio assoluto. Ciò accade a causa del minor dispendio di risorse nella produzione di cui sopra.
Secondo la teoria del vantaggio assoluto, poiché i paesi si specializzano nei beni in cui hanno un vantaggio assoluto, esportano tali beni e con i proventi di questa vendita acquistano altri beni prodotti da altri paesi. In questo modo ha raggiunto la conclusione dell'efficienza del commercio internazionale.
Tuttavia, l'idea del vantaggio assoluto come motore del commercio internazionale si è rivelata troppo semplicistica per la realtà. Poiché vi erano casi in cui, secondo la definizione data, il commercio non poteva avvenire.
Per fare un semplice esempio: se il paese A produce cibo per 5 euro e vestiti per 6 euro, mentre il paese B è impegnato nella produzione di cibo per 10 e vestiti per 12, non ci sarebbero scambi tra loro secondo la teoria del vantaggio assoluto. Ciò accadrebbe perché il paese A ha un vantaggio assoluto in entrambi i prodotti e non sarebbe interessato ad acquistare nessuno dei due dal paese B.
In questo modo, attraverso lo studio, si è arrivati a che il commercio internazionale non risponde strettamente alla teoria del vantaggio assoluto, ma a quella del vantaggio comparato.
Divisione internazionale del lavoro