La ricerca tecnologica consiste nella ricerca di conoscenze che possono essere definite utili a supportare e risolvere i problemi.
Questo problem solving è solitamente finalizzato allo sviluppo di una società migliore, al miglioramento dei processi, degli asset o delle convenzioni tecnologiche.
Obiettivo della ricerca tecnologica
La ricerca tecnologica è essenzialmente utilizzata per trovare soluzioni a problemi in campo tecnologico che rispondano a un problema specifico. Ciò implica che a volte i campi dell'innovazione sono presenti nella ricerca tecnologica, ma questa presenza non deve sempre verificarsi.
L'innovazione può avvenire introducendo nuovi elementi nella soluzione o riorganizzando gli elementi esistenti in un altro modo. Diciamo allora che non sempre si verifica nella ricerca perché la ricerca di conoscenze utili può essere data anche riutilizzando elementi nello stesso ordine per altri problemi.
Un esempio è l'uso del telefono cellulare come macchina fotografica. Non è una nuova innovazione (visto che ci sono le telecamere) o una riorganizzazione di elementi. Vale a dire, suppone l'inclusione di un elemento esistente all'interno di un altro già esistente.
Ricerca tecnologica e ricerca scientifica
La ricerca tecnologica e scientifica hanno diversi fattori in comune, come l'obiettivo della conoscenza e le modalità di base con cui è governata: ipotesi, dati, interpretazione e risultati.
Ma entrambe le indagini presentano anche diverse importanti differenze che dobbiamo evidenziare. Da un lato, la ricerca tecnologica ha un orientamento puramente pratico e utile, che nella maggior parte dei casi porterà a un risultato tangibile.
D'altra parte abbiamo la ricerca scientifica. Questo tipo di ricerca è dedicato alla ricerca della conoscenza senza discriminazioni, che può non avere un'applicazione pratica e coinvolge quasi sempre un insieme di teorie. Questi ben utilizzati, potrebbero diventare utili in future ricerche tecnologiche.