Esternalità di rete - Che cos'è, definizione e concetto

L'esternalità di rete è una situazione in cui l'utilità percepita dal consumo di un bene dipende dal numero di utenti che hanno acquistato quel prodotto o servizio.

In questo tipo di esternalità, il beneficio del consumatore è legato all'azione dei suoi pari. In altre parole, la decisione di acquisto dell'individuo è influenzata dalla sua comunità.

L'esternalità di rete è comunemente osservata nel settore delle telecomunicazioni. Ad esempio, le persone sono incentivate ad acquistare smartphone perché anche altri utenti con cui desiderano connettersi utilizzano tali dispositivi.

Caratteristiche dell'esternalità di rete

Le principali caratteristiche dell'esternalità di rete sono:

• Moda: Una delle sue possibili cause è la moda. Ad esempio, quando un tipo di indumento o accessorio guadagna popolarità. In questo caso, il bene offre maggiori benefici man mano che più persone lo usano. Tuttavia, verrà un momento in cui la moda passerà e il prodotto in questione verrà sostituito da un altro.
• Bene complementare: L'esternalità di rete può essere correlata a un bene complementare. Quindi, per esempio, nessuno sarebbe molto incentivato ad acquistare un videogioco sconosciuto perché non avrebbe nessuno con cui competere. Tuttavia, è anche importante che altre persone possiedano il dispositivo appropriato. In altre parole, la domanda di un videogioco non è solo influenzata dall'esistenza di una comunità di utenti, ma anche dal numero di individui che possiedono una console in grado di giocarci.

L'effetto dell'esternalità di rete può essere positivo o negativo. Pertanto, ci sono situazioni in cui l'agente non richiederà la merce se molti altri l'hanno già. Ciò può verificarsi, ad esempio, quando qualcuno è alla ricerca di un outfit unico o originale per un'occasione speciale.

Curva di domanda con esternalità di rete

La curva di domanda di un bene con esternalità di rete positiva ha una forma a U invertita, come possiamo vedere nell'immagine seguente:

Nel grafico si distinguono due sezioni. All'inizio, pochi acquirenti hanno acquistato la merce e la disponibilità a pagare del consumatore è scarsa. Tuttavia, poiché più utenti si uniscono alla rete, la persona è disposta a spendere di più per ottenere il prodotto o il servizio.

Superato il punto di flesso, quando la massa critica dei clienti è cresciuta a sufficienza, l'individuo non beneficia più tanto dell'ingresso di un nuovo membro nella rete.

In altre parole, se il numero di persone connesse è molto alto, il beneficio marginale del nuovo utente tende a diminuire. Pertanto, anche la tua disponibilità a pagare diminuirà.

Quando c'è un'esternalità di rete, ci sono tre punti di equilibrio di mercato, dove la quantità domandata e offerta della merce studiata coincidono:

• Il punto uno di equilibrio è quando la quantità domandata è zero.
• Al punto due, la quantità di equilibrio è piccola e il prezzo è basso.
• Al punto tre la quantità domandata è grande e il prezzo più alto che nel caso precedente se si considera una curva di offerta con pendenza positiva.

Possiamo vedere quanto sopra nel seguente grafico:

Esempio di esternalità di rete

Diamo un'occhiata a un esempio di esternalità di rete. Per cominciare, supponiamo che le equazioni della domanda e dell'offerta siano le seguenti:

Per trovare i punti di equilibrio, dobbiamo calcolare quando p ha lo stesso valore in entrambe le curve. Per questo motivo identifichiamo le due equazioni mostrate.

Quindi risolviamo l'equazione di secondo grado (essendo di secondo grado può avere fino a due soluzioni):

Abbiamo quindi due equilibri di mercato:

A ciò si aggiunge una terza situazione di equilibrio quando p e q sono zero.