Una passività potenziale è un'obbligazione assunta da una società all'interno del proprio ordine contabile e il cui adempimento o aspetto non è pienamente assicurato in futuro.
Questo concetto è comune in contabilità, include quella parte della passività di un'entità che sarà quantificata o adempiuta come un'obbligazione al verificarsi di una serie di circostanze o contingenze richieste.
In altre parole, non c'è un'elevata probabilità che si manifesti la necessità o l'obbligo di assumere questo tipo di pagamento.
Spesso nella vita contabile di un'impresa queste nuove obbligazioni compaiono a causa di eventi accaduti nel passato. Allo stesso tempo, tale obbligo può dipendere da eventi futuri.
Trattamento contabile di una passività potenziale
Ci sono obbligazioni che possono non essere incluse o contabilizzate nei libri giornalieri e superiori perché non sono quantificabili in un dato momento. In caso affermativo, normalmente verrebbero annotati in bilancio.
Come indicato in apertura, ciò accade perché solitamente questi pagamenti, che l'azienda potrebbe dover effettuare in un dato momento, sono poco probabili.
Quindi, questo concetto è chiamato contingente, poiché la sua assunzione o quantificazione sarà strettamente correlata a una serie di caratteristiche o contingenze e alla loro prevedibilità o non conformità.
Spesso il modo in cui le aziende danno trattamento contabile a questi eventi è attraverso la predisposizione di accantonamenti e/o la relativa annotazione nella relazione contabile.
Conseguenze da evidenziare nella contabilizzazione delle passività potenziali
Il possesso di una passività affetta da determinate contingenze significa che l'azienda deve tenere conto di una serie di punti:
- La contabilità deve soddisfare queste passività potenziali con accantonamenti. In questo modo, e prima che si manifesti una certa contingenza, sarà finanziariamente preparata a soddisfare l'obbligazione che ha contratto.
- Questi accantonamenti sono comunemente indicati nella contabilità come rischi e spese.
- L'obiettivo principale è assumere che un'azienda agisca economicamente correndo una serie di rischi. Pertanto si prepara prudentemente ad agire di conseguenza in un determinato momento.
Ciò detto, nel sistema contabile, questo termine e la sua applicazione contabile pratica hanno un dibattito permanente sul suo trattamento.
La corretta disposizione nei libri di questo tipo di oggetti è spesso oggetto di dibattito economico teorico. Poiché non si basa su fatti concreti ma su possibilità di pagamento secondo una serie di condizioni.
Esempi di passività potenziali
Nell'attività economica quotidiana di un'impresa è comune l'assunzione di impegni di pagamento futuri soggetti a una serie di esigenze o imprevisti.
Le sanzioni dovute a conflitti con i concorrenti, problemi di lavoro o violazioni della normativa fiscale sono una fonte importante di questo tipo di contingenze.
I casi più frequenti sono processi o conflitti legali in cui può essere coinvolto.
Di fronte a possibili casi di contenzioso o sanzioni previste, un'azienda può trovarsi nella situazione di dover fronteggiare un futuro impegno di pagamento.
Un altro caso comune è quello delle sanzioni da parte dell'Amministrazione per il pagamento complementare delle dichiarazioni dei redditi o delle multe.
Anche in questo caso, le società commerciali predispongono somme di denaro per eventuali casi in cui debbano effettuare un pagamento, come il corrispondente pagamento di una multa ricevuta.