La tradizione culturale messicana presenta una polarità unica in relazione all'industria del gioco d'azzardo: banditi nel XX secolo e in piena transizione verso la virtualità in questi tempi, i casinò occupano un posto controverso sia nell'economia che nella vita sociale del paese.
Durante le sue stagioni di chiusura, il gioco d'azzardo ha contribuito al lavoro informale e all'intrattenimento per alcune classi sociali; Oggi, quando il governo regolamenta l'attività, i casinò tradizionali vengono sostituiti dai casinò online, un settore in piena crescita nel paese.
Contesto storico e controversie politiche
Il gioco d'azzardo è stato vietato in Messico nel 1947, durante la presidenza di Miguel Alemán Valdés; Tuttavia, il suo divieto in realtà è venuto da tempi precedenti, durante i termini del generale Lázaro Cárdenas, il cui governo ha stabilito regole e sanzioni per i giocatori e gli organizzatori di giochi. Così, la società messicana ha vissuto momenti di lunga censura nel gioco d'azzardo.
Negli anni '90, tuttavia, il tema è stato riacceso. Il Ministero del Turismo, promosso da società di casinò transnazionali, ha promosso progetti per la realizzazione di locali per l'esercizio legale del gioco d'azzardo. Indubbiamente, era nell'interesse di vari gruppi economici che i casinò avessero un posto in Messico, soprattutto a causa del volume della popolazione e del livello di povertà e mancanza di istruzione, che assicurava un pubblico vincolato. In questo contesto, è stata condotta una forte campagna mediatica per ammorbidire l'accettazione sociale e esercitare pressioni su misure politiche. Come sottolinea Sara Sefchovich in Paese di bugie, Nel solo 1999, ci sono stati più di 600 articoli di giornale che promulgavano i benefici dell'industria dei casinò. In quella stessa campagna è stata utilizzata la vecchia paura messicana di essere visti come una società non moderna, quando si confrontava il divieto di gioco con i sistemi flessibili di altri paesi del mondo. Secondo il libro di Sara Sefchovich, il direttore dei giochi del Governatore e lo stesso Raffles hanno ammesso in un'intervista pubblica che gli era stato offerto un milione di pesos al mese in cambio del permesso di operare nel settore dei casinò, un'offerta che in seguito si è trasformata in una minaccia personale.
La legalizzazione è finalmente avvenuta nel 2004 e, sebbene la sanzione abbia subito modifiche successive, lo spirito è favorevole alle case transnazionali che si stabiliscono in Messico. Così, da un lato la storia di questo settore presenta un divieto rigoroso, e dall'altro una deliberata apertura ai mercati e all'influenza delle multinazionali.
Casinò online nel processo di automazione industriale
L'industria dei casinò in Messico è in continuo mutamento. Ciò è dovuto, soprattutto, all'avvento dell'era virtuale, dove tutti i rapporti commerciali e umani sembrano essere subordinati alle reti web. Il gioco d'azzardo non poteva essere escluso da eventi così storici: attualmente ci sono molti più utenti dei casinò online che dei tradizionali spazi fisici dove le persone si incontravano. Ciò comporta evidenti vantaggi, soprattutto per i server, e anche diversi problemi. Da un lato, la virtualità rappresenta un modo di giocare più comodo, poiché può essere fatto dal cellulare in qualsiasi luogo e momento; d'altro canto, queste stesse caratteristiche facilitano la dipendenza o l'abuso del gioco. Inoltre, bisogna tenere conto dei potenziali pericoli che si annidano in qualsiasi pagina web in cui gli utenti devono inserire i propri dati personali e di account: il furto di informazioni è un fenomeno ricorrente nei casinò online, quindi è importante assicurarsi che le pagine abbiano il logo dell'ente autorizzatore di ciascun paese.
Soprattutto, la digitalizzazione dei casinò è emblematica di un processo che sembra avvenire in tutti i settori: l'automazione. Ciò implica che alcuni compiti che le persone erano solite svolgere siano svolti da macchine; il costo di produzione si riduce così notevolmente, mentre, secondo alcuni, vengono trascurati i diritti del lavoro dei lavoratori sfollati.
La questione morale
Le politiche tradizionali del Ministero del Turismo messicano sono state principalmente volte a convincere la popolazione e gli enti governativi che i casinò sono benefici per l'economia, poiché contribuiscono in gran parte attraverso le tasse che vengono loro imposte. Tuttavia, sembrano esserci prove che l'influenza di questo settore agisca nella direzione opposta. L'Università di New Orleans ha pubblicato uno studio che indica che la tossicodipendenza, la criminalità, la prostituzione e l'inquinamento di ogni tipo sono promossi anche nelle città dove proliferano i casinò.
Pertanto, il dibattito sulla portata dei casinò virtuali e tradizionali nell'economia e nella società messicane è aperto e soggetto a controversie, e il processo di regolamentazione è appena all'inizio.