Piove sul bagnato nell'economia cinese. Al rallentamento economico e alla guerra commerciale con gli Stati Uniti si aggiunge il duro impatto economico che l'epidemia del temuto coronavirus può causare.
I canali televisivi trasmettono immagini di Wuhan, il punto di origine del coronavirus. Le strade hanno perso il loro trambusto, i marciapiedi non sono più affollati, non si sente più il tumulto della folla, né il rumore delle calzature delle grandi folle sul marciapiede, i neon dei negozi non tremolano più né irradiano una luce suggestiva. A Wuhan regna un certo clima di paura, con la popolazione rifugiata nelle proprie case e l'attività delle fabbriche ferma. I cittadini cinesi in difficoltà, quando osano uscire, vanno in giro vestiti con maschere.
Diminuzione dei consumi
Con negozi e ristoranti chiusi e l'industria paralizzata, Wuhan e la Cina perdono più del loro solito trambusto. Ed è che, senza consumi, senza commercio e senza attività nelle aree manifatturiere, l'economia cinese si ferma. Ricordiamo che il consumo privato è una componente molto importante del prodotto interno lordo dell'economia di qualsiasi paese. È innegabile che l'epidemia di coronavirus avrà un impatto negativo significativo sul PIL cinese.
Non solo i consumi privati e l'attività industriale sono colpiti dall'espansione del coronavirus. Uno dei settori economici più colpiti sarà quello dei trasporti. Cercando di impedire che l'epidemia continui a diffondersi, si evitano gli sfollamenti. Sospesi così i viaggi in autobus e in treno, mentre gli aeroporti rimangono praticamente deserti.
Per aggiungere al danno la beffa, la battuta d'arresto nel settore dei trasporti non poteva arrivare in un momento peggiore. Lo scoppio dell'epidemia di coronavirus è arrivato tra le celebrazioni del capodanno cinese. Proprio questa festa comporta un notevole aumento dei consumi, che sarà appesantito dalle misure di quarantena e dal timore dei cittadini cinesi di scendere in piazza.
Gli economisti avevano da tempo avvertito del calo della crescita economica cinese, che si è attestata al 6,1% dopo la guerra commerciale (il dato di crescita più basso in 30 anni). Tutti guardano con preoccupazione quale sarà l'impatto negativo del coronavirus sul PIL cinese.
Ci sono già precedenti per altre epidemie e il loro effetto sull'economia cinese. Stiamo parlando della SARS, un virus (più mortale, ma meno contagioso) che è scoppiato nel 2003 a Guangzhou. Le conseguenze sono state un calo dell'1% dei dati sul PIL cinese per il secondo trimestre del 2003.
Settori più colpiti
Ora, la situazione economica attuale è molto diversa da quella del 2003. La Cina di oggi è un paese molto più dipendente dai consumi. Il rallentamento sarà inevitabile e i settori che ne soffriranno maggiormente saranno senza dubbio l'industria dell'ospitalità e le attività legate ai beni durevoli e di lusso.
Sebbene l'economia sommersa non sia inclusa nel calcolo del PIL, non dobbiamo dimenticare coloro che hanno la loro principale fonte di reddito attraverso attività non dichiarate. Chi si è trasferito dalle città alle zone rurali per festeggiare il capodanno cinese, al ritorno, potrebbe perdere il proprio reddito a causa delle misure di quarantena.
Quali potrebbero essere le conseguenze sul PIL cinese?
Non c'è dubbio che l'epidemia di coronavirus danneggerà i dati sulla crescita economica per questo trimestre. Tuttavia, va notato che l'effetto sull'economia cinese dipenderà dalla durata e dal grado di espansione dell'epidemia. Quindi, se si tratta di un'epidemia rapidamente fermata, potrebbe significare un calo di pochi decimi, da cui la Cina potrebbe riprendersi in tempi relativamente brevi. Al contrario, se l'epidemia si prolunga nel tempo, i danni subiti dal PIL cinese possono essere molto maggiori.
Tornando all'esperienza della SARS del 2003, la Cina ha optato per l'espansione fiscale attraverso tagli fiscali per rilanciare i settori economici più colpiti dall'epidemia. Tuttavia, attualmente, giocare questo trucco sarebbe molto più complicato, dal momento che la Cina ha un significativo deficit fiscale.
Il problema di un calo del Pil cinese è che ha conseguenze anche sull'economia mondiale. In un'economia globalizzata, le vicende di un Paese hanno la loro eco in tutto il mondo, soprattutto nel caso di una grande potenza come la Cina, con circa 1,4 miliardi di abitanti. Pertanto, se l'economia cinese scende dell'1%, anche l'economia mondiale potrebbe essere gravemente colpita.
