La Commissione Europea ha imposto una multa di 2,42 miliardi di euro alla società tecnologica americana Google. La ragione di questa sanzione è perché Google ha violato le regole della concorrenza nel mercato della ricerca su Internet. Siamo di fronte alla più grande sanzione economica che l'Unione europea ha imposto nella sua lotta contro i monopoli.
L'Unione Europea, attraverso il suo Commissario per la Concorrenza, Margrethe Vestager, sostiene che "Google ha abusato del suo dominio sul mercato come motore di ricerca promuovendo il proprio servizio di confronto dei prezzi nei risultati di ricerca e declassando i suoi concorrenti". Pertanto, Google avrà un periodo di 90 giorni per porre fine a questo tipo di pratica. In caso contrario, sarai costretto a sostenere una penale del 5% del tuo reddito mondiale giornaliero dalla tua società madre (Alphabet).
Da parte sua Ken Walker, in qualità di vicepresidente e avvocato di Google, ha mostrato la sua discrepanza con la multa imposta dall'Unione Europea e ha dichiarato che stanno valutando la possibilità di impugnare la grossa multa.
Ma dove sta l'origine del problema? Tutto è iniziato nel 2004, quando Google ha iniziato il suo viaggio nei servizi di shopping comparativo in Europa. Inizialmente, questo servizio si chiamava Froogle, che nel 2008 è stato ribattezzato Google Product Search e nel 2013 è stato chiamato Google Shopping. Come abbiamo spiegato in precedenza, questo servizio consente ai consumatori di confrontare i prezzi e i prodotti di tutti i tipi di negozi.
Nel 2008, il servizio di shopping comparativo di Google stava già mettendo i suoi prodotti davanti a quelli dei suoi principali concorrenti, anche se non erano i migliori per i consumatori. In questo senso, la Commissione sottolinea che per raggiungere i rivali meglio posizionati dovevamo avanzare alla quarta pagina dei risultati dei motori di ricerca. Ne è prova il fatto che le visite ai siti Web rivali di Google sono diminuite dell'80% in Francia e del 92% in Germania.
Vale anche la pena analizzare le evidenze fornite dalla curatrice Margrethe Vestager, poiché i primi dieci risultati sulla pagina ottengono il 95% dei clic, mentre il miglior risultato sulla seconda pagina riesce a malapena a raggiungere l'1% dei clic. È per questo motivo che la Commissione europea è chiara sul fatto che quando Google ha messo troppo indietro i suoi concorrenti, si è data un vantaggio e ha chiaramente danneggiato le società rivali.
Per tutto questo Bruxelles ha deciso di comminare a Google una multa di 2,42 miliardi di euro. Si tratta di multe molto più elevate di quelle affrontate da altre società tecnologiche come Microsoft in Intel. Ricordiamo che finora la più alta sanzione europea era caduta su Intel, con un importo di 1060 milioni di euro.
Ma Google non è l'unica azienda del settore tecnologico a dover affrontare multe. Nel maggio di quest'anno, Facebook è stata multata per un totale di 110 milioni di euro per aver fornito informazioni errate o fuorvianti sull'acquisizione della società di messaggistica istantanea WhatsApp.
Come abbiamo detto prima, Google avrà un periodo di 90 giorni per completare questo tipo di pratica. Con questa multa Bruxelles intende imporre una sanzione esemplare e dissuadere quelle aziende che cercano di violare la libera concorrenza.
Il caso dei servizi di ricerca comparativa degli acquisti non è l'unico che Google dovrà affrontare. Restano da risolvere i presunti contratti abusivi che Google impone alle aziende che vogliono fare pubblicità sul proprio sito web e il fatto che i produttori di telefoni cellulari e tablet siano costretti a includere applicazioni Google per poter includere il sistema Android.