Variabile indipendente - Che cos'è, definizione e concetto

La variabile indipendente è quella che determina il valore della variabile dipendente. Questo, in un modello o in uno studio statistico.

Un altro modo di definire la variabile indipendente, detto anche esplicativo, è quello la cui variazione provoca anche un cambiamento nella variabile dipendente o variabile spiegata.

È opportuno chiarire che in un'indagine possono esistere più variabili indipendenti, ognuna con un peso diverso. Cioè, alcune variabili esplicative possono essere più importanti di altre.

Dal punto di vista del ricercatore, quello che solitamente cerca è di spiegare come si forma una variabile da un'altra (o da altre), quali saranno le variabili indipendenti.

Ad esempio, la quantità offerta di un bene può essere una delle variabili indipendenti che influenza il prezzo di mercato.

Caratteristiche della variabile indipendente

Tra le caratteristiche della variabile indipendente spiccano:

• Di solito corrisponde all'asse delle ascisse, cioè all'asse orizzontale o x. A sua volta, la variabile dipendente viene posizionata sull'asse y.
• Più variabili indipendenti sono incluse, migliore sarà la spiegazione della variabile dipendente.
• La variabile indipendente non richiede l'inclusione di un'altra variabile nella ricerca, quindi i tuoi dati vengono semplicemente incorporati senza dover spiegare come hanno avuto origine.
• Il ricercatore definisce le variabili indipendenti sulla base di un quadro teorico. Cioè, non può determinare senza supporto che il numero di auto rosse in una città determina la produttività degli abitanti di quella comunità.

Esempi di variabili indipendenti

Alcuni esempi di variabili indipendenti sono:

• Supponiamo di voler spiegare quali fattori definiscono l'importo d'acquisto di un gruppo di consumatori in un supermercato. Tra le variabili indipendenti avremo il prezzo dei prodotti, l'età dell'individuo, se l'utente vive da solo o con qualcuno (e potrebbe essere il capofamiglia), e anche il tempo di acquisto potrebbe influenzare.
• Potremmo osservare un altro esempio di variabile dipendente in un'indagine sulla diffusione di una malattia. Pertanto, la trasmissione potrebbe essere favorita dalla mancanza di accesso all'acqua potabile, dal mancato rispetto delle norme igieniche di base, dai bassi livelli di alcune vitamine a causa di una cattiva alimentazione, ecc. Tutti questi fattori sarebbero le variabili indipendenti.