Energia solare - Che cos'è, definizione e concetto

L'energia solare è quella che sfrutta la radiazione solare come fonte. Questo, attraverso celle fotoelettriche (che compongono i pannelli solari), eliostati o collettori solari.

In altre parole, l'energia solare è uno dei tipi di fonti di energia rinnovabile disponibili. Utilizza la luce e il calore del sole per generare energia termica o elettrica.

Questo tipo di energia ha una fonte naturale inesauribile. Tuttavia, ha anche i suoi lati negativi, come vedremo più avanti.

Tipi di energia solare

L'energia solare può essere classificata in tre tipi principali:

• Termico: Utilizza la luce solare per produrre calore attraverso collettori solari o collettori. In questo modo è possibile riscaldare l'acqua, cuocere i cibi, azionare il riscaldamento, ecc. Può svilupparsi a diverse scale, in modo da poter essere distinto:
  • Collettori a bassa temperatura: Sono per uso domestico. Consentono di fornire calore a temperature inferiori a 65°C mediante assorbitori metallici o non metallici. La radiazione solare catturata nel collettore permette la generazione di calore che viene poi trasferito attraverso tubi metallici. Il suo utilizzo è principalmente destinato al riscaldamento e al riscaldamento dell'acqua nelle abitazioni.
  • Collettori a media temperatura: Sono strumenti che consentono di erogare calore a temperature comprese tra 100 e 300 ºC.
  • Collettori ad alta temperatura: Consentono di fornire calore a temperature superiori a 500ºC. Servono, in particolare, a trasformare questo tipo di energia in energia elettrica. Questo, attraverso l'installazione di centrali solari termiche in vaste aree di terreno.
• Fotovoltaico: È uno che produce energia solare installando pannelli o pannelli solari. Questi dispositivi hanno celle di silicio che trasformano la luce e il calore del sole in elettricità. Come l'energia termica, può essere applicata su piccola o grande scala.
• Passivo: È uno che consente l'utilizzo dell'energia solare senza la necessità di alcun dispositivo, come collettori o pannelli solari. Ad esempio, un edificio può essere progettato o costruito con determinati materiali, e anche con un certo orientamento, in modo da catturare l'energia solare durante le ore diurne. Ciò implica l'implementazione di un'architettura bioclimatica.

Vantaggi e svantaggi dell'energia solare

I principali vantaggi dell'energia solare sono:

• Ha una fonte inesauribile e naturale di energia che è il sole.
• L'impatto sull'ambiente è minimo, rispetto anche ad altre energie rinnovabili come l'eolico (dove si discute l'impatto delle turbine eoliche sugli uccelli) o l'idroelettrico (dove si ha un impatto sull'ecosistema acquatico).
• Può essere adattato agli ambienti domestici, con l'installazione di pannelli solari che forniscono energia alle abitazioni.

Al contrario, gli svantaggi di questo tipo di energia sono:

• Per il suo funzionamento è necessaria una fornitura permanente di luce solare. Tuttavia, non tutte le regioni del pianeta possono catturare la radiazione solare allo stesso modo.
• In linea con il punto precedente, come tutte le energie rinnovabili, l'energia solare dipende dal fattore climatico e non garantisce un approvvigionamento permanente. Analizzandolo in un altro modo, sarebbe problematico per una comunità dipendere solo dalla luce solare, poiché non ha un flusso regolare. Di fronte a questo inconveniente, la tecnologia è avanzata ed è possibile immagazzinare energia dalla luce solare, ma solo attraverso sistemi di energia solare termica. Tuttavia, l'energia solare fotovoltaica non può essere immagazzinata.