La valutazione di impatto ambientale è la valutazione documentata degli effetti che si hanno sull'ambiente, prima dell'avvio di un progetto o sviluppo.
Rappresenta uno strumento importante, che consente di determinare la fattibilità di un progetto e, sulla base di questo, l'approvazione delle autorità istituzionali per la sua generazione. Per questo può essere considerato come un metodo di regolamentazione di lavori o attività, focalizzato sull'evitare o ridurre gli effetti negativi sull'ambiente.
I progetti possono essere di diversa natura come agricola, manifatturiera, mineraria, forestale, turistica, ecc. E possono essere di piccole proporzioni come dalla costruzione di un micro hotel alla realizzazione di una centrale idroelettrica.
Dato che il processo di individuazione dei possibili effetti ha impatti sociali, economici, culturali e compromette il futuro degli ecosistemi, i soggetti coinvolti nella valutazione di impatto ambientale possono essere: il proprietario dell'opera da realizzare, la comunità, le organizzazioni della società civile, i consulenti , ricercatori, ingegneri, biologi, architetti, investitori, autorità, tra gli altri.
Importanza della valutazione dell'impatto ambientale
C'è nella legislazione di più di 100 paesi l'applicazione della valutazione di impatto ambientale, in particolare quando il progetto da realizzare è finanziato con risorse della Banca Mondiale o della Banca Interamericana di Sviluppo, per citarne alcuni.
Da qui l'importanza di questa valutazione in materia ambientale. Ed è che data la stretta relazione che esiste tra le attività umane e gli ambienti naturali, è essenziale cercare di prevederne gli effetti nel presente e nel futuro.
Vantaggi della valutazione dell'impatto ambientale
Tra i vantaggi più importanti ci sono:
- Inclusione di diversi settori della popolazione e degli ambienti naturali.
- Effettuare previsioni quantificabili e tracciabili che possono essere fornite ai decisori.
- Conoscere le azioni che mitigano i rischi.
- Conoscere gli effetti in anticipo per anticiparli o evitare di correre rischi elevati.
- Evita che una cattiva pianificazione causi l'abbandono del progetto e la possibile perdita di investimenti.
- Conoscere in anticipo le leggi che devono essere rispettate in materia ambientale. Il che ridurrà i costi per investitori e proprietari, nonché i costi ambientali.
- Evita il costo del rimedio in cambio della prevenzione.
Procedura di valutazione dell'impatto ambientale (PEIA)
Il modo in cui viene eseguito dipende dalla legislazione di ciascun paese e, in generale, la procedura è tecnica. Inoltre, l'Istituto internazionale per lo sviluppo sostenibile (IISD) ha elaborato un manuale con l'obiettivo di fornire formazione in capacità chiave, nel quadro della rispettiva legislazione.
In questo senso, le fasi da seguire per una valutazione di impatto ambientale sono generalmente stabilite:
- Processo di setacciatura: Attraverso quali metodologie vengono utilizzate, per sapere se gli effetti che un progetto può avere sull'ambiente e sul benessere sono sufficientemente gravi da giustificare una completa valutazione di impatto ambientale.
- Processo di selezione: In cui si stabiliscono le finalità, gli obiettivi ei principi da definire dell'area di progetto, nonché i parametri.
- Valutazione dell'impatto e mitigazione: Qui si valutano gli effetti del progetto pianificato e le opzioni per l'ambiente, la società, l'economia ei mezzi di sopravvivenza; nonché il modo in cui si propone di ridurre gli effetti nocivi, fornendo alternative.
- Gestione dell'impatto: Vengono proposti metodi per monitorare e affrontare il modo in cui un'emergenza verrebbe affrontata con i rischi.
- Rapporto: In questo passaggio viene preparato il documento con i dettagli dei passaggi precedenti.
- Revisione del rapporto e licenza: Qui viene confermata la veridicità e la tempestività delle informazioni, nonché la metodologia utilizzata. Se tutto è conforme a quanto stabilito dall'autorità, verrebbe dato il relativo permesso per la materializzazione del progetto.
Tuttavia, a seconda del risultato della valutazione, l'autorità può scegliere di:
- Autorizzare l'esecuzione del progetto o dell'attività come richiesto.
- Autorizzare, ma in maniera condizionale, il progetto. Cioè, purché vengano apportate determinate modifiche, prevenendo o mitigando gli impatti ambientali negativi.
- Nega l'autorizzazione e quest'ultima è generalmente concessa, se:
- Va contro qualsiasi legge, norma o regolamento.
- Quando mette a rischio una o più specie dichiarate minacciate o minacciate.
- Vengono rilevate informazioni false.