La deflazione è una contrazione dell'offerta di moneta in un'economia, che può causare un calo generale dei prezzi in un'economia. Cioè, l'opposto dell'inflazione.
La diminuzione dei prezzi si verifica a seguito della riduzione dell'offerta di moneta, che aumenta il valore della moneta, aumentando così il suo potere d'acquisto. Con la stessa quantità di denaro possiamo comprare più cose. Quando c'è una deflazione dei prezzi, i beni e i servizi disponibili in un'economia diminuiscono di prezzo. In altre parole, i prodotti costano meno.
Nella teoria economica, la deflazione è la riduzione dell'offerta di moneta. Il suo effetto immediato è solitamente la deflazione dei prezzi. Per questo motivo, il concetto di deflazione è spesso usato colloquialmente per riferirsi al calo generale dei prezzi di beni e servizi. Poiché il nostro obiettivo è semplificare l'economia, chiameremo deflazione il calo generale dei prezzi.
Deflazione e legge della domanda e dell'offerta
La deflazione dei prezzi non deriva solo dalla contrazione dell'offerta di moneta, ma può verificarsi anche quando l'offerta di beni e servizi in un'economia è maggiore della domanda. Pertanto, per vendere tutti i loro prodotti, gli imprenditori sono costretti ad abbassare i prezzi.
Ciò può essere causato da una diminuzione della domanda a seguito di una contrazione dell'economia. Causato, ad esempio, dalla paura di una recessione economica che riduca la domanda di beni e servizi, il che è negativo per l'economia.
Ma può anche verificarsi a seguito di un aumento della produzione, che fa sì che la quantità disponibile di beni e servizi aumenti più rapidamente dell'offerta di moneta, portando a un eccesso di offerta di moneta. In questo caso, la deflazione fa bene all'economia. In breve, la deflazione evolve (tra gli altri fattori) secondo la legge della domanda e dell'offerta.
Vantaggi della deflazione
Abbassando i prezzi di beni e servizi, se i salari vengono mantenuti, aumenterà la quantità di cose che possono essere acquistate con lo stesso salario, cioè aumenterà il potere d'acquisto. Quando ciò accade, i datori di lavoro decidono di investire di più in beni capitali e meno in lavoratori, determinando il passaggio dall'occupazione a lavori più produttivi ea più alto valore aggiunto.
Inoltre, la deflazione incoraggia il risparmio, il che fa sì che i prezzi continuino a scendere e si consumi meno. Questo risparmio renderà anche più denaro da prestare (più offerta di moneta), il che farà scendere i tassi di interesse.
La deflazione compensa i disallineamenti nei cicli economici e gli aumenti dei prezzi eccessivamente elevati. Come conseguenza del ciclo espansivo di un'economia, in molte occasioni si sono verificati aumenti esagerati dei prezzi, che hanno favorito i venditori. Pertanto, una deflazione dei prezzi sarà un aggiustamento che porta i prezzi all'equilibrio, favorendo così gli acquirenti.
Cause di deflazione
La deflazione ha solo due possibili cause:
- Domanda ridotta. Quando la domanda si riduce in una data economia, i prezzi tendono a scendere, generando deflazione.
- Eccesso di offerta. Al contrario, quando c'è un aumento dell'offerta che il mercato non è in grado di assorbire, si ha una riduzione dei prezzi.
Conseguenze della deflazione
Tra i diversi effetti della deflazione, segnaliamo i più importanti:
- Disincentiva il consumo. Il consumatore ritiene che sia meglio aspettare che acquistare quando i prezzi scendono.
- Aumenta il risparmio. È causato perché il denaro risparmiato varrà di più in futuro che nel presente.
- Il valore reale del debito aumenta. Quando il valore del denaro aumenta, aumenta il valore reale del debito.
- La disoccupazione aumenta. Ciò è dovuto a una riduzione del reddito d'impresa.
Svantaggi della deflazione
A prima vista potremmo pensare che sia un bene, che per le nostre tasche sarebbe meglio, visto che con la stessa somma di denaro potremmo acquistare una maggiore quantità di merce. Tuttavia, la deflazione crea una spirale viziosa di prezzi, salari e produzione in calo, che in molti casi danneggia le economie e può creare o esacerbare le recessioni.
La deflazione può essere pericolosa, perché genera un circolo vizioso di prezzi più bassi e questo fa ristagnare i consumi dell'economia. Le aziende riducono la produzione perché c'è meno consumo e quindi sono costrette a licenziare i lavoratori. Che a sua volta produce meno consumi e ancora un eccesso di offerta, che fa scendere i prezzi. Questo è ciò che è noto come una spirale deflazionistica.
La deflazione è un problema di aspettative sui prezzi futuri. Se una banca centrale annunciasse che i prezzi diminuiranno, gli agenti che agiscono in essa deciderebbero di posticipare i loro acquisti fino a quando tale calo dei prezzi non fosse reale, poiché penserebbero, perché acquistare oggi se sarà più conveniente domani?
Per questo motivo le banche centrali di tutto il mondo si sono posti come obiettivo la stabilità dei prezzi, puntando un'inflazione intorno al 2% (diversa secondo le banche centrali, ma mai troppo vicina allo 0).
L'inflazione eccessiva fa male, ma è ancora più pericoloso cadere in deflazione, da qui lo sforzo delle banche centrali di ottenere sempre un'inflazione bassa ma positiva. Principalmente per il fatto che la deflazione è una delle più grandi paure di qualsiasi manager economico di un paese, perché provoca crisi economiche a lungo termine.