La fonte primaria è uno dei diversi tipi di fonte di informazioni. Ciò fornisce informazioni nuove e originali, essendo il risultato di ricerche o lavori intellettuali.
La fonte di informazione primaria, quindi, contiene informazioni che non sono state alterate, interpretate o analizzate da altri autori, ma appartengono piuttosto all'autore stesso. In altre parole, informazioni che sono rimaste intatte da quando sono state prodotte.
Questo tipo di informazioni si trova frequentemente in lavori accademici come una tesi di dottorato, una tesi di master, un libro, brevetti e altri supporti. Inoltre, è anche comune trovare fonti primarie in enciclopedie, dizionari, guide, fonti bibliografiche, tra gli altri documenti.
Tra i diversi esempi, immaginiamo un'opera biografica di Steve Jobs, scritta dallo stesso Steve Jobs. Questa biografia sarebbe considerata una fonte primaria di informazioni.
Caratteristiche della fonte primaria
Le caratteristiche principali di una fonte primaria includono:
- È un documento originale.
- Può essere presentato in diversi formati.
- Raccoglie informazioni che sono oggetto di studio.
- Queste informazioni sono state sviluppate da una persona che nel corso della storia ha svolto ricerche originali.
- Questa informazione non è adulterata, ma è esposta come dichiarato dall'autore.
- Sono prove dirette per un'indagine.
- È la fonte più preziosa all'interno di un'indagine.
Differenza tra fonte primaria e secondaria
Rapidamente, la differenza tra fonte primaria e fonte secondaria è che la seconda di solito si riferisce alla prima. In altre parole, la fonte secondaria offre informazioni che fanno riferimento a una fonte primaria, ma non offre informazioni in quanto tali, ma espone informazioni già raccolte da una fonte primaria.
Immagina un giornale che parli del discorso di inaugurazione di Nelson Mandela nel 1994. Il discorso scritto da Mandela, il documento che lo raccoglie, sarebbe considerato come una fonte primaria di informazioni. Il giornale, che ce ne parla e ne fa riferimento, e ne raccoglie anche i paragrafi, sarebbe considerato una fonte secondaria.
Esempi di fonti primarie
Per finire di comprendere il concetto, diamo un'occhiata ad alcuni esempi di ciò che il mondo accademico considererebbe una fonte primaria:
Libro
Un libro è un chiaro esempio di fonte primaria di informazioni. Un'opera letteraria, scritta da un autore, include lo sviluppo di ricerche originali, quindi questa può essere considerata una fonte primaria.
Ora, ricordiamo che stiamo parlando di contenuti non adulterati, né interpretati da altre persone. Pertanto, se si vuole che sia considerato una fonte primaria, deve essere il libro originale scritto dall'autore, nella sua lingua originale e non versioni ampliate, tradotte o alterate da terze parti.
Autobiografia (non biografia)
Una biografia è un altro esempio di fonte primaria. Immagina il diario di Anna Frank, che racconta la storia di una ragazza ebrea ai tempi di Hitler. Questo libro è stato scritto dalla stessa Anna Frank, essendo stato successivamente trovato e pubblicato in numerose lingue.
Tuttavia, come per i libri, la biografia, per essere considerata una fonte primaria, deve essere un'autobiografia originale, scritta dal protagonista, e non la biografia scritta da terzi. Per questo motivo sottolineiamo che, per essere considerata una fonte primaria, deve essere un'autobiografia e non una biografia.
Lettera
Una lettera è un altro esempio di fonte primaria di informazioni. Le lettere antiche sono studiate da ricercatori di tutto il mondo, l'obiettivo di questo studio è ampliare le informazioni su uno studio specifico, sulla base delle dichiarazioni rese dai cittadini dell'epoca attraverso le loro lettere.
Inoltre, nel caso di importanti leader e grandi personalità, queste lettere sono spesso utilizzate per estrarre il pensiero di questa persona, in base a ciò che ha scritto in queste lettere ad altri leader, ai loro generali di guerra o ad altri profili interessanti. Infatti, in molte occasioni queste lettere raccolgono cronache di guerra, aiutando gli storici a classificare gli eventi nei diversi periodi in cui è classificata la storia.
Quadri o dipinti
La pittura è un altro ottimo esempio di fonte primaria, poiché cattura una situazione o un evento che si è verificato nel corso della storia. Attraverso i dipinti, possiamo studiare gli eventi storici. Questi dipinti, come vedremo nell'esempio, mostrano eventi storici che possono essere ingranditi con queste immagini.
La resa di Breda di Diego Velázquez, ad esempio, riprende un evento molto importante della Guerra degli ottant'anni tra Olanda e Spagna.
Foto o video
Come dipinti e immagini, foto e video sono fonti primarie di informazioni che aiutano a comprendere periodi storici, scoperte o altri eventi.
L'esempio migliore si trova nelle prime foto e video che la NASA fa alla Luna o al pianeta Marte. Queste foto e questi video vengono utilizzati per indagare sia sulla Luna che sul pianeta Marte, senza bisogno di esplorazioni fisiche.