Un bene di base è un prodotto o servizio considerato essenziale per la sopravvivenza delle persone. Un esempio di questo è l'abbigliamento o il cibo.
In economia, i beni essenziali sono considerati beni normali, come i beni di lusso. Questo perché hanno lo stesso tipo di comportamento. Il termine "bene essenziale" viene utilizzato in economia per studiare i diversi tipi di beni.
Beni superiori e beni di prima necessità sono nella stessa categoria. Questo perché la domanda di questi tipi di beni aumenta all'aumentare del reddito delle persone. Cioè, compriamo più di quel bene, se il denaro che abbiamo aumenta. Sono beni normali che soddisfano la normale legge della domanda, la quale sostiene che all'aumentare del reddito di una persona, aumenta il consumo di beni.
Tuttavia, questo aumento non avviene allo stesso modo; essendo questa, a sua volta, l'unica differenza tra beni essenziali e beni di lusso.
Quando il reddito delle persone aumenta, la domanda di beni essenziali aumenta più lentamente e meno del reddito, rispetto ai beni di lusso. Sebbene il nostro reddito aumenti, la domanda di beni essenziali non aumenta. Questo perché quel bisogno sarà già coperto con il nostro reddito precedente e, aumentando il nostro reddito, dedicheremo quell'aumento ad un altro tipo di bene.
Esempio di un bene di base
Se abbiamo un certo reddito, compreremo un cartone di latte. Quando il nostro affitto aumenta, possiamo comprare al massimo due cartoni di latte; ma non ne compreremo più, perché è un'esigenza già soddisfatta. Tuttavia, avremo maggiori probabilità di acquistare un televisore, fare un viaggio o acquistare un'auto più costosa.
I beni di lusso, per loro natura, sono beni speciali. Anche se va anche tenuto presente che questa classificazione incorporerà merci diverse a seconda del paese in cui ci troviamo. Ci saranno luoghi dove la televisione potrà essere considerata un bene normale e in altri un bene di lusso.