Sono passati 20 anni da quando il dollaro USA è stato introdotto nell'economia ecuadoriana. Pur avendo una valuta più forte e stabile, anche la dollarizzazione dell'Ecuador ha avuto effetti negativi.
Era il marzo 1999 quando i cittadini ecuadoriani, impotenti, non potevano ritirare i propri risparmi dalla banca. L'Ecuador era immerso nella crisi più grave che avesse mai sofferto e ogni giorno che passava la valuta nazionale, il sucre, perdeva valore. La prova di ciò è che, quando 7.000 sucre equivalevano a un dollaro, una settimana dopo, 19.000 sucre equivalevano a un dollaro.
1999: una prospettiva economica desolante
Il panorama di questo grande naufragio economico era il seguente: il settore bancario in bancarotta, i tagli alla spesa sociale e lo Stato di fronte a un deficit di bilancio molto elevato. Di fronte a un deficit insostenibile, il governo aveva deciso di scommettere su una forte svalutazione della moneta. È così che la popolazione ha visto precipitare il valore dei propri risparmi, scatenando forti proteste sociali.
A peggiorare le cose, un altro handicap che ha pesato sull'economia ecuadoriana è stato l'alto livello di corruzione del Paese. Tutto questo senza dimenticare una gestione poco responsabile delle banche, che ha finito per causarne il fallimento.
Con una moneta che nel corso dei giorni si è deprezzata, l'allora presidente ecuadoriano Jamil Mahuad ha optato per la decisione di dollarizzare l'economia. In questo modo, l'Ecuador ha abbracciato il dollaro USA il 9 gennaio 2000, rendendo la valuta statunitense la valuta accettata per qualsiasi tipo di transazione nel paese dell'America Latina. Non molto tempo dopo, il 22 gennaio, il presidente Mahuad finì per essere rimosso dall'incarico.
Il dollaro, standard di fiducia
Ma, al di là delle tensioni sociali e delle conseguenze politiche, in che modo l'introduzione del dollaro ha influito sull'economia ecuadoriana? Ebbene, se nel drammatico 2000 l'inflazione era a un più che galoppante 96%, nel 2002, con il dollaro perfettamente integrato in Ecuador, l'inflazione era scesa a una cifra più ragionevole del 10%.
Non solo il livello dei prezzi incontrollato del paese è stato ridotto, ma lo stesso anno in cui il dollaro è sbarcato in massa in Ecuador, il PIL del paese sudamericano è cresciuto.
Tutto ciò è dovuto alla reputazione del dollaro, in quanto valuta che irradia fiducia ed è sinonimo di forza. In questo modo, con una moneta solida, è possibile attrarre investimenti. Ed è che, chi vuole investire in una nazione straniera, presta molta attenzione alla valuta che viene utilizzata nel paese.
La sicurezza fornita da una valuta come il dollaro si è fatta sentire negli investimenti esteri che riceve l'Ecuador. Un dato che illustra questa situazione è che, secondo il rapporto pubblicato nel 2019 dalla Commissione economica per l'America Latina e i Caraibi, l'Ecuador è il terzo Paese in cui gli investimenti esteri sono cresciuti di più.
Incapacità di attuare politiche monetarie
Se è vero che la dollarizzazione ha finito per avere conseguenze positive per l'Ecuador, bisogna considerare anche le ripercussioni negative.
Così, quando le autorità ecuadoriane decisero di congelare i depositi bancari, un dollaro USA equivaleva a 5.000 sucre. Ma quando la popolazione fu di nuovo in grado di operare con i propri conti bancari, 25.000 sucre equivalevano a un dollaro. Alla luce di questi dati, è più che evidente la drastica perdita di valore dei risparmi dei cittadini ecuadoriani.
L'inflazione non solo ha devastato i risparmi, ma è stata anche devastante per i salari dei lavoratori e le pensioni dei pensionati.
Tuttavia, come al solito, gli effetti dell'inflazione galoppante finiscono per avvantaggiare i grandi debitori. Così, quelli che sono usciti vincenti in questo caos economico sono stati gli uomini d'affari e gli esportatori che avevano grossi debiti con le banche.
Un altro svantaggio dell'adozione di una valuta estera come mezzo di scambio per le transazioni è l'incapacità di applicare politiche monetarie. In altre parole, l'Ecuador non può decidere se aumentare la quantità di denaro contante. Infatti, in molte occasioni, un'espansione monetaria o un aumento della quantità di denaro in circolazione possono aiutare a dare un forte impulso all'economia. Pertanto, non potendo emettere banconote in dollari, l'Ecuador è vincolato in termini di politica monetaria.
L'unico modo in cui l'Ecuador potrebbe avere la politica monetaria come proprio strumento economico sarebbe che usassero di nuovo il sucre.
Né bisogna dimenticare che, con un'economia dollarizzata, l'Ecuador diventa particolarmente sensibile a qualsiasi evento economico legato agli Stati Uniti.