Un servizio, in ambito economico, è l'azione o l'insieme di attività volte a soddisfare una specifica esigenza del cliente, fornendo un prodotto immateriale e personalizzato.
Si dice che un servizio sia eterogeneo perché, tenendo conto di fattori diversi, raramente coincidono tra loro e solitamente sono progettati e realizzati nell'attenzione a ciascun cliente individualmente. In altre parole, non esistono catene di produzione di massa come nella produzione di beni.
D'altra parte, poiché i servizi sono principalmente immateriali o immateriali (di questo approfondiremo più avanti), un consumatore non può possederli. Un chiaro esempio di questo tipo sarebbe il servizio clienti, comune nei grandi marchi.
In definitiva, il significato di servizio è tanto ampio quanto importante. Pertanto, andiamo a vedere le loro caratteristiche.
Caratteristiche dei servizi
Le caratteristiche più importanti dei servizi sono le seguenti:
- Intangibili: Non possono essere visti o toccati. Non sono come un bene che tocchiamo, usiamo, conserviamo.
- Indivisibile: Sebbene i pacchetti di servizi possano essere acquistati separatamente, esiste un'unità minima indivisibile. Quando andiamo in albergo, paghiamo per un servizio. Potremmo anche pagare a ore, ma questo è il servizio. Non possiamo avere mezzo cadavere dentro l'albergo e mezzo corpo fuori.
- Eterogeneo: Sono molto diversi e vari. Questo è ciò che intendiamo per ampiezza del suo significato. Possiamo trovare servizi legati alla consulenza, banca, contabilità, ospitalità o tempo libero.
- Non possono essere mantenuti: Come regola generale, i servizi non possono essere archiviati. In questo senso, erogazione e consumo del servizio sono simultanei. Ad esempio, se un cameriere ci serve in un ristorante (settore dei servizi), non possiamo memorizzare quel servizio o salvarlo. Ad esempio, un biglietto aereo con una certa data (a meno che non cambiamo la data), se non lo usiamo, è perso. Quell'aereo non viaggia più quel giorno alla stessa ora. Potrei farlo un altro giorno, ma non adesso.
Tutte le caratteristiche dei servizi sono interconnesse.
Differenza tra un bene e un servizio
Ci sono molte differenze tra beni e servizi. Il principale è che il bene può essere tangibile o intangibile, ma il servizio può essere solo immateriale. Ad esempio, un bene materiale è un'automobile (può essere toccato) e un bene immateriale è un programma per computer (non può essere toccato).
Tuttavia, sebbene i servizi possano avere una parte tangibile, in generale sono intangibili. Ad esempio, quando acquistiamo un biglietto del treno o quando andiamo in un bar per uno spuntino.
Per quanto riguarda l'origine dei servizi, questa può essere di natura pubblica o privata, a seconda del settore dell'economia che li amministra. In altre parole, non è la stessa cosa che un particolare servizio viene offerto da una società comune e privata a quella dello Stato o di qualche Amministrazione ufficiale. In alcuni casi è anche possibile che vi sia un modello misto e che il servizio sia offerto congiuntamente da pubblico e privato.
Il settore dei servizi include un gran numero di possibilità nella realtà economica, tra cui amministrazione, trasporti, hotel, gastronomia o servizi finanziari. Anche altri professionisti nel campo della salute, dell'istruzione o dei lavoratori domestici rientrano in questo concetto.
Le condizioni relative a ciascun servizio sono comunemente stipulate e definite in un contratto o fattura, chiarendo le linee guida oi costi di esecuzione dello stesso e informandone in ogni momento il cliente. Inoltre, è abbastanza comune l'esistenza di una continua attenzione al consumatore e la disponibilità per domande o dubbi sul prodotto.