La curva reddito-consumo o percorso di espansione del reddito è l'insieme delle combinazioni ottimali di consumo, che si ottengono variando i loro livelli di reddito e mantenendo costanti i prezzi dei beni.
Cioè, come cambia la scelta di un consumatore quando cambia il suo reddito e i prezzi vengono mantenuti. La curva del reddito da consumo risponde a una domanda del tipo: se il mio reddito scende da 100 a 50 e i prezzi rimangono gli stessi, cambierà la mia scelta di consumo? Graficamente è rappresentato come segue:
Dove A è un bene e B è un altro bene. Le linee rosse sono i vincoli di bilancio. P1 è il prezzo del bene A e p2 è il prezzo del bene B. R rappresenta il reddito. Quindi, poiché p1 e p2 rimangono costanti, maggiore è il valore di R, maggiore è il consumo di ciascun bene. R2 è maggiore di R1 e R1 è maggiore di R0. La linea nera che unisce i punti ottimali è la curva reddito-consumo.
Beni normali e beni inferiori
Tenendo conto delle variazioni che si verificano nelle quantità consumate di ciascun bene a fronte delle variazioni del reddito del consumatore, i beni possono essere classificati diversamente. Da un lato troviamo le merci normali. E, dall'altro, con beni inferiori.
- Buono normale: Un bene è normale se il suo consumo diminuisce a fronte di diminuzioni del reddito, mantenendo i prezzi costanti. Allo stesso modo, un bene è normale se il suo consumo aumenta a fronte di aumenti del reddito, mantenendo i prezzi costanti.
- Bene inferiore: Un bene è inferiore se il suo consumo aumenta a fronte di una diminuzione del reddito, mantenendo i prezzi costanti. Lo stesso avviene al contrario, un bene è inferiore se il suo consumo diminuisce a fronte di aumenti del reddito, mantenendo i prezzi costanti.
Se i beni sono normali, la curva reddito-consumo è inclinata verso l'alto. Mentre se uno dei beni è inferiore, la pendenza è negativa.
Le curve di Engel
Attraverso la curva reddito-consumo si possono estrarre le curve di Engel per ciascuno dei beni. La curva di Engel ci mostra come varia la domanda di un bene a fronte di una variazione del reddito, considerando che i prezzi dei beni rimangono costanti.
