Secondo la Banca Mondiale, i paesi precedentemente colpiti da una pandemia hanno ridotto i loro livelli di produttività fino al 9% dopo la crisi. La storia potrebbe ripetersi, o forse questa volta sarà diversa?
Quando si parla di scienza economica, è inevitabile citare concetti -tanto noti in campo politico quanto sconosciuti nella pratica- come prodotto interno lordo (PIL), inflazione, disoccupazione, e altri che si ripetono quotidianamente . L'economia è una scienza molto ampia e, come tale, la terminologia utilizzata nel campo è tanto varia quanto ampia. Tuttavia, quando si parla di crescita economica in quanto tale, tra i concetti più diffusi, insieme al PIL, spicca la produttività.
Innanzitutto bisogna capire che il PIL è un indicatore che si misura come variabile di flusso, che esprime la produzione generata da un determinato Paese, durante un periodo di tempo, allo stesso modo, determinato. Quindi, una volta che sappiamo cos'è il PIL, dobbiamo sapere che i modi per far crescere questa grandezza rispetto ad altri periodi sono principalmente due: primo, aumentare il numero di lavoratori attivi rispetto agli anni precedenti, potendo produrre questi più rispetto a quanto prodotto con modelli più piccoli. O, d'altra parte, aumentare la produttività dei dipendenti esistenti sulla forza lavoro.
"La crescita economica è possibile solo in due modi: con aumenti della forza lavoro o con aumenti della produttività".
In questo contesto, dobbiamo sapere che un aumento del PIL dovuto all'aumento della forza lavoro comporta spese aggiuntive per il datore di lavoro. Vale a dire, genera un aumento del costo del lavoro, poiché stiamo parlando di incorporazione di più personale, quindi dovranno assumere il costo salariale più elevato che ciò comporta. Tuttavia, quando ciò che aumenta è la produttività, ciò che mostra è che le stesse persone che hanno prodotto una certa quantità di produzione negli anni precedenti, per ragioni molto diverse, oggi producono di più con le stesse risorse. Considerando questi due percorsi di crescita, la scelta del percorso ottimale, quindi, è abbastanza semplice.
Tuttavia, negli ultimi anni abbiamo assistito a come questo percorso di crescita si sia ridotto in gran parte del mondo. In questo senso, generare incrementi di produttività è un processo sempre più complesso, oltre che più costoso. Inoltre, per inciso, le modalità con cui tale incremento è stato conseguito, alla luce dell'evoluzione da esse manifestata, hanno perso efficacia ed efficienza; mettendo in discussione, persino, i modi stessi attraverso i quali tale miglioramento può essere ottenuto.
Mentre la produttività nel dopoguerra crebbe a passi da gigante, raggiunse la sua fase di massima espansione negli 1970. Con l'avvento dell'automazione e della meccanizzazione, il pianeta conobbe un boom economico in cui si registrarono grandi aumenti di produttività a partire dagli 1930. Tuttavia , dagli anni '70, gli indicatori che misurano gli aumenti di produttività sono rimasti stagnanti nel tempo. Ebbene, è solo negli anni '90 che si osservano nuove crescite in questi indicatori; nuovamente subendo un nuovo rallentamento a partire dall'anno 2000.
Da allora, i progressi tecnologici, così come altri eventi che in situazioni normali avrebbero dovuto aumentare ulteriormente la produttività, non hanno avuto l'impatto che ci si aspettava a priori. In questo senso, la crescita della produttività è rimasta stagnante, anche nelle economie emergenti (EMDE), dove è cresciuta a un ritmo più rapido. Una situazione che ha rivelato la rilevanza di questi progressi per la crescita economica, nonché se i percorsi di crescita precedentemente stabiliti dalla teoria economica oggi siano sufficienti per ritrovare tale dinamismo.
Uno studio piuttosto scoraggiante
Come si vede nell'analisi, basta guardare alla Spagna, o al Messico come esempio di economia emergente, per osservare quanto stiamo commentando. In questo senso, il Paese peninsulare, ad esempio, ha visto crescere i suoi livelli di produttività a ritmi molto lenti da oltre 20 anni. Qualcosa di simile a quanto accade con il Messico, che pur aumentando la sua produttività, per essere un'economia emergente, lo fa a un ritmo più lento rispetto agli anni precedenti. In coincidenza con le date precedentemente citate, Spagna, Messico, come altre economie, hanno perso quel dinamismo di produttività che le aveva caratterizzate anni fa. Tutto questo, nonostante si viva in un'era completamente digitalizzata, in cui i progressi e la comparsa di nuove tecnologie sono in continua evoluzione.
"Secondo la Banca Mondiale, le economie che in passato sono state colpite da epidemie di pandemia hanno ridotto i loro livelli di produttività fino al 9% nei prossimi 3 anni".
Inoltre, colpisce ciò che mostra uno studio condotto dalla Banca Mondiale, e che ha mostrato l'impatto di situazioni come quella che ci accade oggi sui livelli di produttività dei diversi paesi colpiti. Quello che emerge dallo studio è dunque il forte impatto di situazioni come quella attuale sui livelli di produttività dei diversi paesi. Secondo l'organizzazione multilaterale, quelle economie che in questo secolo sono state colpite da focolai di pandemia, allo stesso modo, hanno ridotto i loro livelli di produttività fino al 9% nei successivi 3 anni, rispetto ai paesi che non hanno subito pandemie, non sono stati colpiti.
Per questo, tenuto conto degli eventi sopra citati, una crisi come quella che ci sta accadendo oggi rischia di continuare a pesare su una produttività che, come dicevamo, è stagnante da anni. Inoltre, tutto questo, oltre ad altri fattori che, dovendo lavorare correttamente per aumentare i livelli di produttività, non funzionano come dovrebbero. Gli scarsi risultati a livello di istruzione, i deboli flussi di investimento, le “nuove innovazioni”, così come gli stimoli pubblici, sembrano non avere l'impatto sperato.
Una crisi diversa, un risultato diverso
A questo proposito, e nonostante ciò che riflette la ricerca empirica analizzata nelle righe precedenti, vale la pena chiedersi se questa volta sarà diverso. Ed è che le divergenze nel comportamento sperimentato dagli agenti economici, potrebbero lasciarci un risultato molto diverso nella situazione attuale.
"Secondo il World Economic Forum (WEF, per il suo acronimo in inglese), l'80% dei datori di lavoro nel mondo accelererà i processi di trasformazione digitale nelle proprie aziende".
A causa della paralisi forzata dell'attività economica, l'impossibilità di agire, oltre a lavorare, in un formato faccia a faccia ha accelerato i processi di digitalizzazione nella grande maggioranza delle aziende in tutto il pianeta. Secondo il World Economic Forum (WEF), un sondaggio tra le aziende di tutto il mondo ha rilevato che l'80% dei datori di lavoro nel mondo intende accelerare i processi di trasformazione digitale nelle proprie aziende. Inoltre, questi intervistati hanno anche affermato che avrebbero offerto ai propri dipendenti maggiori opportunità di adattarsi al telelavoro. Per fare questo, investendo e accelerando l'implementazione di strumenti digitali nelle operazioni quotidiane dell'azienda.
D'altra parte, questa indagine, allo stesso modo, mostra che il 50% dei datori di lavoro intervistati prevede di automatizzare gran parte delle proprie attività produttive, il 43% afferma che tale automazione causerà una riduzione della forza lavoro; cioè, ridurrà il numero di dipendenti. In questo senso, la crisi che ci investe oggi ha accelerato un cambiamento che, da anni, le economie richiedono per continuare ad aumentare la produttività. Alcuni cambiamenti che dovrebbero arrivare con la pandemia, necessariamente, a causa della paralisi dell'attività economica a causa del virus che oggi minaccia i cittadini, nonché del suo alto tasso di contagio.
Ciò che commentiamo è stato osservato nelle cifre che il telelavoro presenta nei diversi paesi del pianeta. È il caso degli Stati Uniti, dove, secondo il rapporto offerto dal Massachusetts Institute of Technology (MIT), circa il 50% della popolazione si troverebbe già a telelavorare da casa. Altri paesi come il Regno Unito, invece, prevedono di avere il 30% della loro forza lavoro che lavori da casa entro il 2021. Quindi, un telelavoro su cui scommettono anche economie come la Spagna, che è passato da avere il 6% della popolazione che lavora da casa, al 16,4% in tempo di pandemia.
In breve, questi cambiamenti, così come il processo di transizione accelerato che le aziende hanno dovuto attuare, hanno aumentato la possibilità che la produttività acceleri nuovamente quando gli effetti derivati dalla pandemia si saranno dissipati. Una produttività che, con la sua crescita, metterebbe fine anche a un trend piuttosto preoccupante se si ripetesse in questa occasione.
