Il livello dei prezzi di un paese è la media ponderata del prezzo dei suoi beni e servizi. I pesi utilizzati sono solitamente legati all'importanza relativa di ciascun bene o servizio nel consumo delle persone o nella produzione nazionale.
Il livello dei prezzi riflette il valore medio di beni e servizi in un'economia in un determinato momento.
La sua formula di calcolo è la seguente:
dove:
- NP = Livello dei prezzi nel periodo.
- Pi = Prezzi di beni e servizi (i: 1… n).
- a, b, … = Pesi.
- n = Numero di beni e servizi inclusi nel calcolo.
Esempio di livello di prezzo
Supponiamo che un'economia abbia solo due beni, A e B, che hanno lo stesso livello di consumo. I loro rispettivi prezzi sono 100 e 500. Il livello dei prezzi quindi è: (100 + 500) / 2 = 300.
Supponiamo ora che i prezzi di A e B nel semestre successivo cambino in 150 e 600. Il livello dei prezzi sarà 375. Quindi, si può dire che il livello dei prezzi è aumentato.
Nel calcolo precedente i pesi utilizzati erano pari a 1. È inoltre possibile calcolare una media ponderata utilizzando pesi diversi per ogni bene o servizio.
Variazione del livello di prezzo
La variazione del livello dei prezzi cerca di riflettere la variazione del costo della vita dei cittadini.
Quando il livello dei prezzi aumenta durante un periodo di tempo si dice che c'è inflazione, quando scende, deflazione.
Relazione tra il livello dei prezzi e un indice dei prezzi
L'indice dei prezzi riflette il movimento del livello generale dei prezzi tra due periodi di tempo (giornaliero, mensile, ecc.). Viene calcolato come rapporto o quoziente tra due livelli di prezzo ed è solitamente espresso in termini percentuali. I principali indici dei prezzi sono il deflatore del PIL e l'IPC.
Vale la pena ricordare che le informazioni per costruire l'indice dei prezzi devono essere aggiornate di volta in volta. Questo perché il comportamento dei consumatori e l'offerta di beni e servizi possono cambiare nel tempo. Così, ad esempio, oggi il consumo di Internet (banda larga o altro mezzo) è massiccio ed è un elemento importante nel paniere del consumatore rappresentativo. Questo non avveniva prima del 21° secolo, quando Internet era poco conosciuto e quasi un lusso.