Il livellamento dei risultati o contabilità creativa è una tecnica utilizzata dai dirigenti aziendali per ridurre al minimo le fluttuazioni che si verificano nei risultati. In inglese è noto come smoothing del guadagno.
I risultati aziendali sono esposti in misura maggiore o minore al ciclo economico (tra le altre variabili). A seconda di ciò, i risultati possono discostarsi in misura maggiore o minore da quelli che potrebbero essere considerati i "risultati ordinari" di un'azienda.
La volatilità dei risultati di un'azienda è qualcosa che generalmente non piace ai mercati. Genera tensione, nervosismo nell'incertezza. Pertanto, attraverso l'appianamento dei risultati, le aziende cercano, attraverso la loro contabilità, di stabilizzare i risultati. In questo modo riducono gli scostamenti che questi possono avere di anno in anno o di trimestre in trimestre.
Denti di sega e risultati di levigatura
Quando si esprimono i risultati di un'azienda in un grafico, sarebbe normale che questi assomiglino a denti di sega. I risultati salgono e scendono e oscillano intorno a un valore medio. La variabilità di questi è percepita come elevata. Per un investitore avverso al rischio (il più diffuso tra gli investitori) questa variabilità è percepita come un'azienda con risultati instabili e in cui il rischio quando si investe è maggiore.
Tuttavia, quando un'azienda esegue un livellamento dei risultati, cerca di portare i propri profitti verso un valore o un range di valori in media. Pertanto, ottiene che i risultati abbiano una variabilità ridotta. Per lo stesso investitore avverso al rischio, questa minore variabilità è percepita come un'azienda con risultati più stabili e in cui il rischio quando si investe è inferiore.
Di seguito sono riportati due grafici con esempi di entrambi.
Benefici simili a denti di sega
Come si vede dal grafico, i risultati vanno da 100 (minimo) a 170 (massimo). Pertanto, quando un investitore vede un tale grafico, percepisce i risultati di un'azienda come instabili e imprevedibili. Sulla base di questo, potresti decidere di non investire in quella società (investimento apparentemente più rischioso).
Benefici dopo aver eseguito un livellamento dei risultati
I risultati nell'immagine sopra vanno da 120 (minimo) a 130 (massimo) e la media del risultato è 126,67, lo stesso del grafico a dente di sega. Cioè, con il livellamento dei risultati, vediamo come il profitto oscilli intorno alla stessa media, ma con una variabilità molto minore.
In conclusione, possiamo vedere che i guadagni dell'azienda in media sono gli stessi, ma a seconda di come vengono presentati, possono essere percepiti in un modo o nell'altro.
Pratiche contabili per la regolarizzazione dei risultati
Data la flessibilità nell'applicazione dei principi contabili, le aziende possono impiegare varie pratiche per uniformare i loro risultati. Ecco un paio di esempi delle tecniche più comuni.
- Metodi di ammortamento: Poiché le aziende possono utilizzare diversi metodi di ammortamento, possono adattarli in base alla necessità di ridurre al minimo la variabilità del risultato.
- Riconoscimento delle spese e delle entrate: Attraverso questo, le aziende possono presentare un risultato superiore o inferiore (a seconda della loro convenienza in ogni momento).
