Il restringimento dei margini è l'evento che si verifica quando la differenza tra il prezzo di vendita di un bene e il prezzo di un input essenziale per produrre quel bene, fornito da un'impresa che è anche concorrente, è così piccola che le altre imprese non può sopravvivere.
Questa è una strategia utilizzata da un'azienda che è sia un fornitore che un concorrente di un gruppo di aziende. L'azienda, sapendo che controlla l'accesso a un input essenziale per i suoi concorrenti, aumenta il suo prezzo al punto in cui i suoi concorrenti non possono sopravvivere.
Condizioni di restringimento del margine
Tra le condizioni che vengono date per utilizzare questa strategia, vanno evidenziate le seguenti:
- Un'azienda produce un input per il quale non esistono validi sostituti.
- L'azienda che produce l'input compete anche sul mercato per il prodotto che viene fabbricato con l'input.
- L'azienda vende l'input a un gruppo di aziende concorrenti sul mercato per il prodotto finale.
La compressione dei margini può ridurre o addirittura eliminare la concorrenza in un mercato. Ciò danneggerebbe i consumatori sotto forma di prezzi più alti o di qualità inferiore.
Incentivi che restringono i margini
In generale, ci sono incentivi per questa pratica quando l'azienda che produce l'input essenziale è obbligata, dalle normative legali, a vendere l'input ai suoi concorrenti a un prezzo determinato dal governo o dall'autorità di regolamentazione. Tutto questo, senza che il prezzo di vendita del prodotto finale sia regolamentato.
In questo modo, la società regolamentata può trovare conveniente cercare di far uscire i suoi concorrenti dal mercato del prodotto finale.
Esempio di restringimento del margine
Nel 2003, la società Deutsche Telekom (DT) è stata accusata di aver attuato una strategia di riduzione dei margini per eliminare i suoi concorrenti.
DT offriva l'accesso alle sue reti (input essenziale) ai suoi concorrenti a un prezzo più elevato rispetto a quello che DT offriva il prodotto finale realizzato con tale input.