La teoria del vantaggio assoluto si riferisce ai modelli di produzione globale nel commercio internazionale da cui un paese sarà in grado di esportare un bene o un altro in base alla sua produttività.
In altre parole, questa teoria escogitata da Adam Smith (Regno Unito, 1723 - 1790) nel suo libro "The Wealth of Nations", comprende che i paesi potranno esportare l'uno o l'altro bene a seconda della produttività con cui viene generato . Cioè, a seconda che sia in grado di produrre con una buona qualità, a costi ed efficienza inferiori.
È legato alla conoscenza e all'esperienza nella produzione di qualsiasi bene. In questo senso, vantaggio assoluto è la capacità di produrre quel bene con manifesta facilità e altezza rispetto a qualsiasi altro produttore. Pertanto, questo paese sarà favorito nelle esportazioni e il resto delle nazioni importerà questi beni da questo paese. Dal momento che saranno in grado di renderlo ancora più economico rispetto a se lo producessero da soli.
La teoria del vantaggio assoluto come base del libero scambio
Questo concetto è strettamente legato al commercio internazionale e al libero mercato. In una situazione di completa libertà dove non ci sono tariffe o tasse sulla libera circolazione delle merci, ogni paese produrrà ciò che sa fare meglio. Di conseguenza, puoi venderlo al resto in modo più competitivo, specializzando e commercializzando questi prodotti. E, allo stesso tempo, cercherà di importare quei beni che producono il peggio.
La teoria del vantaggio assoluto è uno degli argomenti dei liberali. Sostengono un mondo libero lontano dal protezionismo. Un mondo in cui si privilegiano specializzazione, produttività e competitività. Favorendo, in questo modo, un clima di crescita economica.
Questa teoria è stata superata da altre come la teoria del vantaggio comparato di David Ricardo. Il che indica che un paese esporterà in base non solo alla produttività dei suoi beni specifici rispetto al resto, ma rispetto al resto dei settori interni, del paese stesso. Una maggiore produttività non è sufficiente solo per alcuni prodotti, ma per l'intero sistema. In modo tale da derivare in un concetto più ampio come la produttività totale. In altre parole, un paese esporterà tanto più quanto più produttiva è la sua economia nel suo insieme.