La differenza tra sospensione dei pagamenti e fallimento è la capacità finanziaria della società. Sebbene in entrambi i casi l'impresa non possa far fronte alle proprie obbligazioni (pagamenti, debiti, ecc.), nel primo si tratta di una situazione temporanea, mentre nel secondo la circostanza è definitiva e irreversibile.
Quando un'azienda si trova in una situazione in cui non può far fronte ai propri pagamenti o debiti, dobbiamo distinguere due casi. Uno, che corrisponde a una sospensione dei pagamenti, in cui la situazione problematica dell'azienda è temporanea poiché sarà in grado di far fronte alle proprie obbligazioni in futuro. Un altro, che chiamiamo fallimento, dove l'azienda è un progetto che è fallito e non sarà in grado di far fronte ai suoi obblighi né nel presente né in futuro.
Le possibili soluzioni e le aspettative dei creditori sono molto diverse in ciascun caso. Spiegheremo ciascuno di essi in modo più dettagliato di seguito.
Sospensione dei pagamenti
Quando una società viene dichiarata in sospensione dei pagamenti siamo in una situazione in cui le attività superano le passività. Pertanto, la società ha la capacità di rispondere dei propri debiti. Tuttavia, al momento, non hai i soldi per cancellarli. Si tratta quindi di una situazione temporanea, che si risolverà quando l'azienda potrà ottenere liquidità.
Facciamo un esempio: un'azienda che distribuisce vini a più ristoranti, consegna la merce ai propri clienti e questi dovrebbero pagarla entro un termine massimo di 60 giorni.
Tuttavia, i ristoranti, per vari motivi, sono in ritardo nei pagamenti, quindi la società di distribuzione ha molti crediti (attività), ma nessuna liquidità (non ha liquidità).
Il problema per questo distributore è che ha bisogno di soldi per poter pagare i suoi lavoratori e fornitori. Finché i ristoranti non lo pagano, l'azienda si dichiara in sospensione dei pagamenti, ma intende saldare i propri debiti non appena ha i soldi.
Dichiarazione di fallimento
Quando una società dichiara fallimento, si trova in una situazione in cui le sue attività sono inferiori alle sue passività. Ciò significa che il valore dell'azienda non è sufficiente per adempiere ai suoi obblighi, quindi alcuni non verranno pagati.
Diamo un'occhiata a un esempio. Un'azienda ha creato un nuovo telefono cellulare, ha investito molto in macchinari e design, ma non è riuscita a posizionarsi sul mercato. I telefoni si accumulano negli scatoloni perché nessuno li compra e iniziano a deteriorarsi. La società non ha fatture attive o immobili. Il valore di rivendita dei macchinari non è sufficiente a coprire l'importo dovuto a fornitori e dipendenti.
Come possiamo vedere, questa è una situazione definitiva. L'azienda non avrà risorse in futuro perché non è stata in grado di generarle.
Insomma, il fallimento è una situazione complessa poiché, per definizione, le risorse non sono sufficienti per coprire i debiti. Al fine di privilegiare il pagamento ai creditori, viene generalmente istituita una procedura concorsuale in cui viene nominato un curatore che avrà il compito di gestire le risorse disponibili e determinare l'ordine di pagamento ai creditori.