L'extranet è una piattaforma virtuale che collega un'organizzazione o un'azienda con membri esterni, principalmente fornitori e clienti.
In altre parole, l'extranet consente a un soggetto di avere un canale di comunicazione, in particolare con il pubblico che acquista i suoi prodotti o servizi, nonché con coloro che gli forniscono input o materie prime.
L'extranet si caratterizza per essere una rete informatica attraverso la quale un'istituzione condivide informazioni con utenti esterni. Questo, a differenza della intranet utilizzata solo dai dipendenti che fanno parte dell'organizzazione.
L'extranet utilizza Internet, fornendo l'accesso tramite un protocollo che normalmente richiede un nome utente e una password. Così, una volta entrato nel sistema, il netizen potrà avere una varietà di dati online da scaricare, e altri che potrà richiedere.
In questo senso, è importante notare che l'azienda deve fare attenzione ai dati che condivide attraverso la sua extranet. Questo perché informazioni riservate potrebbero essere divulgate al pubblico in generale.
Funzioni di una extranet
Le principali funzioni di una extranet sono le seguenti:
- Invio di informazioni sulle attività periodiche dell'azienda agli stakeholder, come partner o clienti.
- Download di informazioni o documenti relativi ai beni o servizi offerti dall'azienda.
- Consente il monitoraggio in tempo reale di un processo. Ad esempio, lo stato della spedizione di una merce. Cioè, se è ancora in stock o dove è in arrivo. Questo può essere molto utile nell'e-commerce, soprattutto quando il prodotto viene spostato da un paese all'altro.
- L'azienda riceve informazioni anche attraverso l'extranet. Pertanto, puoi condurre sondaggi, ad esempio, sui tuoi clienti o chiedere suggerimenti per migliorare i tuoi servizi.
Esempio Extranet
Un noto esempio di extranet è quello utilizzato dalle istituzioni educative. Questi mettono a disposizione dei loro studenti una piattaforma virtuale dove possono, tra le altre funzioni, accedere all'elenco dei loro voti, scegliere i loro corsi e orari al momento dell'iscrizione, scaricare i documenti caricati dagli insegnanti, tra gli altri.
Allo stesso modo, questa extranet didattica di solito serve per avviare determinate procedure, come il rilascio del titolo universitario o la trascrizione.
Un'altra particolarità dell'extranet di un istituto scolastico è che solitamente è collegata a una mail istituzionale, e può anche fornire accesso a una bacheca di lavoro dove gli studenti possono iniziare la loro ricerca di opportunità di lavoro.
