L'integrazione economica è il processo di rimozione delle barriere commerciali tra due o più paesi.
L'obiettivo dell'integrazione economica è creare spazi economici più ampi in cui sfruttare i vantaggi del commercio internazionale, come l'aumento della specializzazione o l'aumento della produttività.
È importante notare che l'integrazione economica non è la stessa cosa del libero scambio, poiché vengono eliminati solo gli ostacoli tra i paesi integrati, mantenendo gli ostacoli con i paesi terzi. Nonostante ciò, i vantaggi e gli svantaggi dell'integrazione economica sono simili a quelli del libero scambio.
Fasi di integrazione economica
A seconda del grado di integrazione tra i diversi stati si può parlare di modalità o fasi di integrazione economica differenti:
- Accordo commerciale preferenziale: Consiste in una riduzione tariffaria sulle importazioni dai paesi membri, ma le politiche commerciali con i paesi terzi sono stabilite da ciascun paese membro in modo indipendente.
- Area di libero Commercio: I paesi membri eliminano totalmente le tariffe. Allo stesso modo, viene mantenuta l'indipendenza nella definizione della politica commerciale con i paesi terzi.
- Unione doganale: Si tratta di un'area di libero scambio in cui la politica commerciale estera è comune.
- Mercato comune: Alle caratteristiche dell'unione doganale si unisce il libero transito di capitali e lavoro.
- Unione economica: sono mercati comuni in cui le politiche macroeconomiche e settoriali sono armonizzate.
- Unione monetaria: Si tratta di un'unione economica con una moneta comune, motivo per cui anche la politica monetaria è armonizzata.